Um novo estudo internacional indica que a razão entre cintura e altura (RCA) é uma ferramenta de rastreamento prática e eficaz para a doença hepática esteatótica associada à disfunção metabólica (DHESDM) em crianças e adolescentes, apresentando desempenho consistente em diversas origens étnicas e genéticas. Os achados, publicados (DOI: 10.1007/s12519-026-01084-9) no World Journal of Pediatrics, sugerem que uma simples trena pode ser suficiente para o rastreamento inicial, potencialmente eliminando a necessidade de testes genéticos complexos na maioria dos casos.
A DHESDM atingiu níveis epidêmicos entre os jovens, acompanhando o aumento global da obesidade infantil. Atualmente, é a doença hepática crônica mais comum em crianças e adolescentes, mas muitos indivíduos afetados não são identificados precocemente, levando a complicações de saúde a longo prazo. Embora se saiba que fatores genéticos influenciam a suscetibilidade à DHESDM, não estava claro se o risco herdado altera o desempenho de medidas corporais simples como a RCA no rastreamento.
Liderado por pesquisadores da Universidade de Pequim, na China, o estudo combinou dados de escolares chineses e da Pesquisa Nacional de Exame de Saúde e Nutrição dos EUA (NHANES) para testar a RCA em diferentes populações e origens genéticas. A equipe descobriu que as variantes genéticas diferiram apenas modestamente e, embora o risco genético mais alto tenha reduzido ligeiramente os limiares teóricos para vários índices de rastreamento, a RCA permaneceu amplamente estável. No NHANES, um limiar de RCA de 0,48 apresentou bom desempenho na maioria dos grupos étnicos — incluindo participantes brancos não hispânicos, negros e asiáticos — com exceção dos participantes "outros hispânicos".
A adição de escores de risco genético (ERG) proporcionou pouco benefício adicional, sugerindo que uma simples trena pode ser suficiente para o rastreamento inicial. Os autores observaram que o efeito do risco genético foi mais dramático para marcadores complexos como o Índice de Adiposidade Visceral (IAV), mas notavelmente estável para a RCA. "Nosso objetivo era encontrar uma ferramenta de rastreamento que funcione para todos, não apenas para aqueles com acesso a laboratórios avançados", explicaram os autores. "O fato de essa razão simples manter sua precisão em diversas origens genéticas é muito encorajador. Uma trena simples, combinada com um ponto de corte claro, pode ajudar profissionais de saúde em todos os lugares a identificar crianças em risco e intervir precocemente."
As implicações para a saúde pública são significativas. Em ambientes de alta renda, os achados podem refinar a estratificação de risco e apoiar intervenções mais precoces e personalizadas. Em países de baixa e média renda, onde os testes genéticos frequentemente não estão disponíveis, a RCA pode servir como uma ferramenta prática de rastreamento de primeira linha para médicos de atenção primária, programas de saúde escolar e agentes comunitários de saúde. Ao oferecer uma abordagem escalável para a detecção precoce, a RCA pode ajudar a identificar crianças que precisam de avaliação adicional e acompanhamento oportuno, potencialmente reduzindo a carga de longo prazo da DHESDM pediátrica.
No entanto, os autores enfatizam que a RCA é uma medida de rastreamento, não um teste diagnóstico, e achados positivos exigem confirmação clínica. O estudo foi apoiado por subsídios de várias organizações, incluindo a Fundação Nacional de Ciências Naturais da China e o Conselho de Bolsas da China. Para mais informações sobre a revista, visite World Journal of Pediatrics.
