Todo pediatra, psicólogo infantil e psiquiatra infantil experiente conhece essa criança. Uma semana elas estão prosperando. Na seguinte, recusam-se a comer, desenvolvem medos obsessivos, não conseguem se separar dos pais, começam a ter tiques motores ou explodem em raiva por causa das menores frustrações. Os pais quase sempre descrevem da mesma forma: "Algo mudou." Muitos acrescentam algo ainda mais doloroso: "É como se eu tivesse perdido meu filho da noite para o dia."
Para algumas famílias, essa mudança repentina marca o início de meses—ou mesmo anos—de busca por respostas. As crianças são frequentemente diagnosticadas com ansiedade, transtorno obsessivo-compulsivo (TOC), TDAH, transtornos alimentares ou distúrbios comportamentais. Esses diagnósticos podem descrever com precisão os sintomas, mas, de acordo com a especialista em saúde mental infantil Dra. Roseann Capanna-Hodge, podem não explicar completamente o que os está causando.
Com base em mais de 30 anos de experiência clínica, análise de mais de 10.000 mapas cerebrais quantitativos de EEG e sua própria experiência familiar lidando com PANS e doença de Lyme com seu filho, a Dra. Roseann acredita que uma pergunta é frequentemente ignorada: O que mudou biologicamente? No NeuroImmune Day, uma conferência líder em saúde neuroimune, a Dra. Roseann desafiará os clínicos a olharem além dos sintomas e considerarem como o sistema nervoso, o sistema imunológico e o cérebro interagem quando uma criança muda quase da noite para o dia.
"Quando uma criança muda tão drasticamente, temos que fazer uma pergunta diferente", diz a Dra. Roseann. "Não simplesmente: 'Qual diagnóstico se encaixa nesses sintomas?' mas 'O que mudou biologicamente que fez essa criança mudar tão repentinamente?'"
Por décadas, muitas crianças que apresentam sintomas psiquiátricos ou comportamentais súbitos foram vistas principalmente através de uma lente de saúde mental. Hoje, um corpo crescente de pesquisas—e a experiência clínica de profissionais que tratam doenças neuroimunes desencadeadas por infecções—está incentivando uma conversa mais ampla. Condições como PANS (Síndrome Neuropsiquiátrica Pediátrica de Início Agudo), PANDAS (Transtornos Neuropsiquiátricos Pediátricos Autoimunes Associados a Infecções Estreptocócicas), doença de Lyme, encefalite autoimune e outros distúrbios neuroimunes podem desencadear inflamação que afeta o cérebro, o sistema imunológico e o sistema nervoso autônomo.
Para algumas crianças, o resultado é uma mudança dramática que aparece quase da noite para o dia. O que parece ansiedade pode ser neuroinflamação. O que parece desafio pode ser um sistema nervoso preso em modo de sobrevivência. O que parece um transtorno psiquiátrico pode ter um fator biológico subjacente que merece uma avaliação médica adicional. Os pesquisadores estimam que apenas o PANS pode afetar até 1 em cada 200 crianças, mas muitos profissionais de saúde recebem pouca formação formal para reconhecê-lo. Como resultado, as famílias frequentemente passam meses—ou anos—indo de um especialista para outro antes que as questões biológicas sejam totalmente exploradas.
"Os pais costumam me dizer: 'Este não é meu filho'", diz a Dra. Roseann. "E eles estão certos. Essas crianças não desenvolveram simplesmente um problema de comportamento da noite para o dia. Algo mudou na biologia que está impulsionando seu comportamento."
Uma das experiências mais frustrantes para as famílias—e para os clínicos que as atendem—é ver crianças recebendo cuidados adequados enquanto continuam lutando. A infecção foi tratada. A inflamação começa a melhorar. A terapia começou. Os medicamentos foram ajustados. Os pais estão fazendo tudo o que lhes foi dito para fazer. No entanto, algumas crianças permanecem presas. De acordo com a Dra. Roseann, uma pergunta importante é frequentemente ignorada: Em que estado está o sistema nervoso da criança?
"Quando o cérebro e o corpo permanecem presos em modo de sobrevivência crônico, a cura se torna muito mais difícil", explica ela. "O sistema nervoso influencia tudo, desde a regulação emocional e funções executivas até o sono, digestão, função imunológica e a capacidade da criança de se beneficiar da terapia e do tratamento médico." Em vez de ver o sistema nervoso como apenas mais um sistema do corpo, a Dra. Roseann o descreve como o regulador mestre do corpo—comunicando-se continuamente com o sistema imunológico, o intestino, o sistema endócrino e o cérebro.
"Quando o sistema nervoso nunca recebe a mensagem de que está seguro", diz ela, "o corpo continua se comportando como se a ameaça ainda estivesse presente—mesmo depois que o gatilho original começou a se resolver." Esse entendimento forma a base do Regulation First®, a estrutura clínica da Dra. Roseann, que vê a regulação do sistema nervoso como um pré-requisito biológico para a cura, em vez de simplesmente outra intervenção terapêutica.
No NeuroImmune Day, a Dra. Roseann apresentará "PANS/PANDAS e a Matriz do Corpo Inteiro: Por que a Desregulação Não é Apenas um Problema do Cérebro", explorando como a ativação crônica do sistema nervoso afeta não apenas o comportamento, mas também a função imunológica, o sono, a saúde intestinal, a saúde vascular, as funções executivas e a capacidade geral do corpo de se recuperar. Em vez de ver a regulação do sistema nervoso como simplesmente uma estratégia comportamental, sua apresentação a posiciona como uma base biológica que sustenta a capacidade de cura do corpo.
"Uma das coisas mais empolgantes acontecendo na saúde agora é que especialistas que antes trabalhavam de forma independente estão começando a reconhecer o quão conectados esses sistemas realmente são", diz a Dra. Roseann. "Quando entendemos essas conexões, abrimos novas possibilidades para ajudar crianças que permaneceram presas apesar dos melhores esforços de todos."
Se seu filho desenvolver repentinamente ansiedade intensa, comportamentos obsessivos, tiques motores, desregulação emocional grave, restrição alimentar ou outras mudanças dramáticas que parecem surgir do nada, a Dra. Roseann incentiva os pais a não esperarem. "Confie no que você está vendo", diz ela. "Essas mudanças merecem uma avaliação médica cuidadosa e uma conversa com clínicos que entendem a conexão entre o cérebro, o sistema imunológico e o sistema nervoso."
Para muitas famílias, simplesmente aprender que essas mudanças repentinas podem ter causas biológicas traz um enorme alívio. "Isso não fornece automaticamente todas as respostas", diz a Dra. Roseann. "Mas muda as perguntas que fazemos—e às vezes é aí que a cura começa." Se a causa subjacente for uma doença neuroimune desencadeada por infecção, inflamação crônica, desregulação do sistema nervoso ou outra condição médica, a Dra. Roseann acredita que um princípio permanece o mesmo: as crianças se saem melhor quando entendemos o que seus cérebros e corpos estão experimentando—não quando assumimos que elas estão escolhendo lutar.
A Dra. Roseann escreveu The Dysregulated Kid: The Parenting Playbook for Helping Your Child Find Calm in a Chaotic World para essas famílias. Em vez de focar apenas em gerenciar o comportamento, o livro ajuda os pais a entender a biologia que impulsiona o comportamento—e fornece ferramentas práticas e baseadas na ciência para ajudar a acalmar o sistema nervoso, reduzir a sobrecarga emocional e construir resiliência ao longo do tempo. Construído em torno da estrutura Regulation First® da Dra. Roseann, o livro introduz estratégias práticas que as famílias podem começar a usar imediatamente. The Dysregulated Kid será publicado pela Page Two Books em 22 de setembro de 2026.
