Bactérias da doença gengival podem estimular o acúmulo de cálcio na válvula aórtica do coração, levando a uma doença valvar cardíaca comum e grave, de acordo com pesquisa preliminar apresentada nas Sessões Científicas de Ciências Cardiovasculares Básicas 2026 da American Heart Association. O estudo, apresentado em Boston de 13 a 16 de julho de 2026, destaca uma via biológica potencial que liga a doença gengival crônica e a infecção à estenose aórtica calcificada (EAC).
A EAC ocorre quando a válvula aórtica engrossa e calcifica, restringindo o fluxo sanguíneo do coração para o resto do corpo. Nos estágios iniciais, pode não haver sintomas; no entanto, à medida que a condição progride, pode causar fadiga, dor no peito, falta de ar, desmaio, insuficiência cardíaca e, às vezes, morte prematura. Atualmente, não há medicamento ou tratamento disponível que possa prevenir ou retardar a progressão da EAC, e o tratamento padrão para casos graves é a cirurgia de substituição valvar.
Os pesquisadores focaram na bactéria Porphyromonas gingivalis (P. gingivalis), que desempenha um papel desproporcionalmente grande na causa da inflamação gengival e na destruição do tecido gengival. A P. gingivalis também foi previamente associada à inflamação sistêmica e ao risco de doença cardiovascular, incluindo acúmulo de placa nas artérias e doença arterial coronariana. Neste estudo, os pesquisadores mediram diferentes níveis bacterianos em tecido valvar cardíaco humano removido durante cirurgia de substituição valvar, estudando amostras de pessoas com EAC e de pessoas com outras doenças valvares.
“Ficamos surpresos com a quantidade de P. gingivalis presente nas válvulas aórticas calcificadas”, disse o coautor principal Chenyang Li, M.D., candidato a Ph.D. no departamento de cardiologia do Laboratório Chave Estadual de Doença Cardiovascular do Hospital Fuwai, Centro Nacional de Doenças Cardiovasculares, Academia Chinesa de Ciências Médicas e Peking Union Medical College em Pequim. “Embora não fosse uma das bactérias mais abundantes no geral, mostrou uma das maiores diferenças entre válvulas com EAC e válvulas sem EAC. Essa descoberta inesperada nos levou a investigar seu papel potencial no desenvolvimento da EAC.”
Usando camundongos, os pesquisadores exploraram como a P. gingivalis poderia estar ligada ao desenvolvimento da EAC. Eles administraram P. gingivalis viva e inativada pelo calor a camundongos para ver se as bactérias se acumulavam na válvula aórtica, causavam mais calcificação e levavam a sintomas de estenose aórtica. Alguns camundongos receberam antibióticos, enquanto em outros a via inflamatória IL-1β foi geneticamente desativada ou removida. Os pesquisadores descobriram que a exposição repetida de camundongos à P. gingivalis viva levou ao acúmulo de bactérias nas válvulas aórticas, aumento da calcificação valvar e sintomas de estenose aórtica, enquanto o tratamento preventivo com antibióticos reduziu esses efeitos. Nas células valvares dos camundongos, a P. gingivalis ativou a interleucina-1 beta (IL-1b), uma proteína promotora de inflamação produzida principalmente pelas células imunológicas do corpo. Quando os pesquisadores deletaram geneticamente a IL-1b nos camundongos, a calcificação e os sintomas valvares foram significativamente reduzidos, mesmo na presença de P. gingivalis.
“A mensagem principal é simples: cuide bem da sua saúde bucal”, disse Li. “Uma boa higiene bucal e o tratamento da doença periodontal são importantes para a saúde geral e também podem trazer benefícios para a saúde cardiovascular. Embora ainda seja muito cedo para recomendar tratamentos específicos para prevenir a EAC, nossas descobertas sugerem que a saúde periodontal pode ser uma peça importante do quebra-cabeça.”
“Este estudo se soma às crescentes evidências de que a saúde bucal e a saúde cardíaca estão intimamente ligadas”, disse Eduardo Sanchez, M.D., M.P.H., FAHA, diretor médico de prevenção da American Heart Association. “Para muitas pessoas, as visitas regulares ao dentista são sua única conexão com o sistema de saúde. Isso torna os profissionais de odontologia parceiros importantes na identificação de condições de saúde, incluindo a doença periodontal precocemente - o que pode levar a encaminhamentos e resultados de saúde mais rápidos, melhor saúde e vidas salvas.”
A iniciativa Healthy Smiles, Healthy Hearts™ da American Heart Association fornece às equipes de atendimento odontológico educação profissional destacando a conexão entre saúde bucal e saúde cardíaca, um guia padrão de triagem de pressão arterial e encaminhamento para pacientes em ambientes odontológicos e materiais educacionais para pacientes ajudarem a melhorar tanto a saúde bucal quanto a cardíaca.
O estudo tem limitações porque suas descobertas não foram confirmadas em humanos. Os pesquisadores iniciaram um estudo clínico para avaliar melhor a ligação entre doença gengival e EAC. Como observa a American Heart Association, os resumos apresentados em suas reuniões científicas não são revisados por pares e as descobertas são consideradas preliminares até serem publicadas como manuscritos completos em um periódico científico revisado por pares.
