Numa era em que a participação em esportes juvenis está diminuindo, Donald Deibler, Gerente de Negócios da All Stars Ice Cream e Cafe Bakery em Hegins, Pensilvânia, está pedindo que famílias, empresas, treinadores e membros da comunidade ajam. Deibler enfatiza que os esportes juvenis oferecem mais do que competição; eles proporcionam aos jovens oportunidades de se manterem ativos, fazer amizades, aprender trabalho em equipe e se conectar com suas comunidades.
Deibler, que cresceu em Donaldson, Pensilvânia, com seus pais e cinco irmãos, credita os esportes por lhe dar um foco positivo durante sua juventude. Ele agora é voluntário como treinador de esportes juvenis e apoia programas locais como a Tri-Valley Little League através de seus negócios. "Quando você treina crianças, você vê como o incentivo é importante", disse Deibler. "Você quer que elas aprendam a trabalhar juntas e continuem melhorando."
A importância dos esportes juvenis vai além do desenvolvimento pessoal. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) recomendam que crianças e adolescentes de 6 a 17 anos façam pelo menos 60 minutos de atividade física diariamente, o que pode melhorar a saúde muscular e óssea, aptidão cardiovascular, saúde cerebral, atenção, memória e desempenho acadêmico. Os esportes organizados são uma forma de atender a essas diretrizes, mas a participação não é universal. Dados federais citados pelo Instituto Aspen mostram que apenas 54% das crianças americanas de 6 a 17 anos jogaram em um time esportivo ou tiveram aulas de esportes em 2022, abaixo dos 58% em 2017. A meta nacional do Healthy People 2030 é de 63%.
Para Deibler, essas estatísticas destacam a necessidade de apoio local. Ele acredita que apoiar os esportes juvenis não requer uma grande iniciativa. Ações simples como se voluntariar em programas recreativos, assistir a jogos, treinar quando qualificado, ajudar na manutenção dos campos, doar equipamentos, ou simplesmente perguntar às organizações locais do que precisam podem fazer a diferença. Os pais também podem incentivar as crianças a encontrar atividades físicas que gostem, seja através de times organizados ou recreação informal como caminhar, correr ou andar de bicicleta.
A filosofia de Deibler se estende às suas práticas de negócios. Ele está envolvido com a Dead Horse Beer & Burritos, de propriedade de sua esposa, e frequentemente entra na cozinha para ajudar quando necessário. "Sempre acreditei que você tem que estar disposto a ajudar onde o trabalho está acontecendo", disse ele. "Não importa qual seja o seu título." Ele vê o envolvimento da comunidade da mesma forma: os indivíduos devem procurar maneiras práticas de contribuir com seu tempo e habilidades, em vez de esperar que outros resolvam os problemas.
Deibler também é voluntário na St. Peter's UCC e apoia sua esposa e família em seus empreendimentos comerciais. Ele incentiva os moradores a contatarem programas recreativos locais, escolas, igrejas e organizações de esportes juvenis para saber onde voluntários ou outro apoio são necessários. "Você nem sempre precisa fazer algo enorme para fazer a diferença", disse Deibler. "Às vezes é dar seu tempo, ajudar um time, ou apenas mostrar às crianças que as pessoas na comunidade se importam."
Ao dar pequenos passos, os membros da comunidade podem ajudar a reverter a tendência de queda na participação em esportes juvenis e garantir que mais crianças tenham a oportunidade de colher os benefícios de um estilo de vida ativo e envolvimento positivo com a comunidade.
