As representações televisivas de ressuscitação cardiopulmonar frequentemente apresentam informações enganosas sobre quem tem maior probabilidade de precisar de assistência de emergência e onde ocorrem as paradas cardíacas fora do hospital, de acordo com uma pesquisa publicada na revista da American Heart Association Circulation: Population Health and Outcomes. A análise de 169 episódios de TV americanos roteirizados exibidos desde 2008 sugere que essas representações podem contribuir para disparidades reais na administração de RCP, afetando particularmente mulheres, adultos negros e adultos latinos.
Os pesquisadores descobriram que menos de 30% dos episódios de TV retrataram com precisão a RCP Apenas com as Mãos, que envolve ligar para o 911 e iniciar compressões torácicas. A American Heart Association endossou este método simplificado em 2008 para incentivar mais pessoas a agirem rapidamente ao testemunharem uma parada cardíaca. Embora a RCP Apenas com as Mãos tenha se mostrado tão eficaz quanto a RCP convencional nos primeiros minutos críticos após uma parada cardíaca em adolescentes e adultos, os programas de televisão frequentemente retratavam técnicas diferentes.
O estudo revelou discrepâncias significativas entre as representações televisivas e a realidade. Mais da metade dos receptores de RCP na televisão tinham menos de 40 anos, enquanto na vida real a média de idade dos receptores é de 62 anos. A televisão também distorceu os locais onde ocorrem as paradas cardíacas: enquanto mais de 80% das paradas cardíacas reais fora do hospital acontecem em casa, apenas cerca de 20% foram retratadas dessa forma na tela. Em vez disso, os episódios de TV mostraram mais comumente paradas cardíacas ocorrendo em áreas remotas (37%) ou espaços públicos (26%).
Talvez o mais preocupante tenham sido as disparidades demográficas refletidas entre a televisão e a vida real. As representações frequentemente apresentavam adultos brancos e homens como receptores e prestadores de RCP, refletindo disparidades reais onde mulheres e adultos negros e latinos têm menor probabilidade de receber RCP de socorristas leigos. "Pode ser que o que aparece na TV seja um reflexo da vida real, ou que o que as pessoas assistem na TV reforce vieses implícitos ou estereótipos que contribuem para taxas mais baixas de recebimento de RCP", disse Ore Fawole, primeiro autor da pesquisa.
A cada ano, mais de 350.000 paradas cardíacas fora do hospital ocorrem nos Estados Unidos. A RCP imediata pode dobrar ou triplicar as taxas de sobrevivência, mas apenas cerca de 40% das pessoas que sofrem parada cardíaca fora dos hospitais recebem essa ajuda imediata, com taxas ainda mais baixas entre grupos demográficos específicos. A iniciativa Nation of Lifesavers™ da American Heart Association visa transformar socorristas leigos em salvadores de vidas, com o objetivo de dobrar as taxas de sobrevivência de parada cardíaca até 2030.
"Sabemos que as representações de temas de saúde na TV podem influenciar os espectadores", disse a autora sênior Beth L. Hoffman, Ph.D., M.P.H. "Considerando o grande número de pessoas que assistem TV, é importante pensar em como aproveitar isso para melhorar a probabilidade de as pessoas realizarem RCP e salvarem vidas." A pesquisa sugere que representações televisivas precisas poderiam ajudar a reduzir as lacunas nas disparidades de administração de RCP.
Apesar das imprecisões, a televisão apresentou uma estatística encorajadora: 58% das vítimas fictícias de parada cardíaca receberam RCP, uma taxa maior do que a taxa real de aproximadamente 40%. Isso sugere que a televisão tem o potencial de normalizar e incentivar a intervenção de testemunhas. "Não seria ótimo se ver a RCP sendo usada para salvar uma vida na TV motivasse mais pessoas a agirem rapidamente se testemunharem uma parada cardíaca fora do hospital?" disse Stacey E. Rosen, M.D., presidente voluntária da American Heart Association.
As descobertas destacam o poderoso papel que a mídia pode desempenhar na educação em saúde pública e a importância da representação precisa na programação de entretenimento. Como a televisão atinge milhões de espectadores, os pesquisadores esperam que esta análise incentive representações mais precisas que poderiam, em última análise, salvar vidas ao aumentar a disposição pública de realizar RCP em todos os grupos demográficos.
