A Voyageur Pharmaceuticals Ltd., desenvolvedora canadense de bário e iodo de grau farmacêutico para meios de contraste em imagens médicas, anunciou um avanço estratégico em sua estratégia de integração vertical. A empresa garantiu 100% da propriedade de uma tecnologia inovadora de extração de iodo desenvolvida pelo Dr. Brian Mueller, PhD, que foi nomeado como Diretor de Química da empresa, com efeito imediato.
Em 11 de janeiro de 2026, a Voyageur adquiriu os direitos de propriedade intelectual da tecnologia proprietária de extração de iodo do Dr. Mueller, conhecida como "Processo Mueller", concedendo à empresa o controle sobre a propriedade intelectual que apoia sua estratégia de iodo. A Voyageur espera que isso permita avançar seus projetos de extração de iodo com maior eficiência de custos, flexibilidade operacional e segurança de longo prazo na cadeia de suprimentos. Como contrapartida pela aquisição, a empresa fez um pagamento inicial em dinheiro de valor único e pagará ao Dr. Mueller royalties contínuos sobre as vendas líquidas de produtos de iodo.
A água salmoura das Bacias de Anadarko e do Oeste do Texas foi testada usando o Processo Mueller. Testes iniciais em escala de bancada conduzidos pelo Dr. Mueller mostraram rendimento superior a 90% da água salmoura para iodo de grau técnico (mais de 85% puro) com conversão para iodo 99,5% puro. O processo é descrito como ambientalmente amigável, com sistema fechado, sem compostos orgânicos voláteis ou emissões perigosas, e água salmoura de saída que é uma "água salmoura limpa" útil para uso industrial, fraturamento hidráulico, dessalinização ou extração mineral adicional. Esses resultados não foram verificados independentemente, com avaliação de terceiros do processo esperada para 2026.
Brent Willis, CEO e Presidente da Voyageur, enfatizou a importância estratégica de garantir direitos exclusivos sobre esta tecnologia proprietária, chamando-a de um desenvolvimento crucial para a empresa. "Com pedidos de patente provisória para a propriedade intelectual adquirida pela Voyageur protocolados em 2025, estamos no caminho para submeter pedidos completos de patente de utilidade em 2026. Nosso foco imediato está na extração de iodo na Bacia de Anadarko, onde acreditamos que esta tecnologia nos permitirá produzir flocos de iodo de forma eficiente", explicou Willis.
"Mais importante, pode nos permitir contornar completamente o processo de flocos, criando diretamente medicamentos de iodo através do nosso processo proprietário API Simplificado. Esta capacidade potencial não apenas melhora nossa capacidade potencial de produzir agente de contraste iodado de alta qualidade e custo-efetivo, mas espera-se que permita à Voyageur alcançar uma das estruturas de custo mais baixas na indústria multibilionária de medicamentos de contraste iodado", continuou Willis. "Além disso, a nova tecnologia abre a porta para a potencial extração de minerais elementares de nosso bloco de reivindicação ULI na Bacia Paradox, Utah. Os minerais elementares de interesse são lítio, iodo, bromo, boro, magnésio, potássio e sódio."
O processo API Simplificado da Voyageur, criado por Bradley Willis, P.Eng, COO da Voyageur, visa estabelecer um novo padrão para a indústria, simplificando a produção de medicamentos de contraste iodado extraindo diretamente da água salmoura e criando um processo de fabricação em circuito fechado. Isso tem o potencial de posicionar a Voyageur, através de uma subsidiária integral, para se tornar a primeira empresa norte-americana a produzir medicamentos de iodo domesticamente, mitigando riscos na cadeia de suprimentos e estabelecendo um novo padrão de eficiência de custos na indústria.
O tamanho do mercado global de meios de contraste foi estimado em US$ 6,77 bilhões em 2024 e deve atingir US$ 13,86 bilhões até 2033, crescendo a uma CAGR de 8,3% de 2025 a 2033, de acordo com pesquisa de mercado disponível em https://www.grandviewresearch.com/industry-analysis/contrast-media-contrast-agents-market. O mercado norte-americano de meios de contraste iodado é estimado em 39,07% do mercado global, representando US$ 2,65 bilhões por ano da participação de mercado global devido aos altos volumes de imagens.
O Dr. Mueller traz mais de 40 patentes abrangendo tecnologias de tratamento de água, extração mineral e captura de carbono para seu novo cargo. Sua experiência em tratamento de água produzida, modelagem de corrosão e química de garantia de fluxo permitiu-lhe resolver desafios complexos nas indústrias de petróleo e gás, geotérmica e dessalinização. Sua nomeação como Diretor de Química na Voyageur reflete o compromisso da empresa com inovação e excelência, com seu histórico no desenvolvimento e comercialização de tecnologias avançadas esperado para apoiar a missão da Voyageur de se tornar uma líder no mercado de medicamentos de contraste radiológico.
A Voyageur também anunciou que a empresa entregou uma notificação à Altillion Inc. de que estará encerrando a colaboração entre a empresa e a Altillion, previamente anunciada em 23 de junho de 2025. A empresa agradece as contribuições feitas pela Altillion durante o período da colaboração com a Voyageur.
