Uma análise abrangente publicada no Journal of the American Heart Association revela que múltiplos tipos de doença cardiovascular (DCV) e fatores de risco de DCV estão associados a um maior risco de doença de Alzheimer, sendo a pressão arterial baixa (hipotensão) a que apresenta a conexão mais forte. O estudo, que examinou dados de saúde de quase 800.000 adultos do UK Biobank e do programa All of Us dos EUA, destaca a importância de manter uma saúde cardiovascular ideal para a saúde cerebral.
“Ao examinar diferentes tipos de doença cardíaca individualmente, identificamos quais adultos com doença cardíaca podem ter o maior risco de declínio cognitivo. Isso destaca a importância de uma saúde cardiovascular ideal para possivelmente prevenir a doença de Alzheimer”, disse Aili Toyli, B.S., principal autora do estudo e estudante da Michigan Technological University em Houghton, Michigan.
A doença cardiovascular abrange uma série de condições que afetam o coração e os vasos sanguíneos, incluindo doença coronariana, acidente vascular cerebral (AVC), insuficiência cardíaca, fibrilação atrial (batimento cardíaco irregular) e fatores de risco como pressão alta e baixa e diabetes tipo 2. A doença de Alzheimer, a forma mais comum de demência, prejudica gradualmente a memória, o pensamento e a função cognitiva. O fluxo sanguíneo inadequado para o cérebro reduz o fornecimento de oxigênio e nutrientes, criando um ambiente propício ao acúmulo de proteínas relacionadas ao Alzheimer, como beta-amiloide e tau.
Principais descobertas da análise indicam que adultos com hipotensão no UK Biobank tinham cerca de três vezes mais probabilidade de desenvolver Alzheimer, e quase duas vezes mais no estudo All of Us, em comparação com aqueles sem pressão baixa. A pressão alta (hipertensão) foi associada a uma probabilidade 1,6 vezes maior de Alzheimer em ambos os conjuntos de dados. Participantes com AVC prévio tiveram um risco 1,5 vezes maior no UK Biobank e 1,85 vezes no All of Us. No UK Biobank, aqueles com fibrilação atrial tinham cerca de 1,5 vezes mais probabilidade de ter Alzheimer. Notavelmente, os ataques cardíacos não foram significativamente associados a um risco aumentado de Alzheimer em nenhum dos conjuntos de dados.
As associações entre DCV e Alzheimer foram mais fortes entre participantes negros e hispânicos em comparação com brancos, particularmente para pressão alta, onde o risco era três vezes maior. “Comparada à hipertensão, a hipotensão recebe muito menos atenção no geral, o que provavelmente leva a menos dados e menos foco em pesquisa. Pesquisas detalhadas são necessárias para entender os mecanismos biológicos que podem estar por trás das ligações entre Alzheimer e DCV. Uma vez que determinarmos a via específica que as conecta, poderemos intervir e quebrar a corrente antes que o Alzheimer se desenvolva”, disse Toyli.
Elisabeth Marsh, M.D., FAHA, presidente da Declaração Científica de 2026 da American Heart Association Saúde Cerebral ao Longo da Vida, comentou: “Sabemos há muito tempo que a pressão alta pode ter efeitos prejudiciais de longo prazo no cérebro. Este estudo mostra que a pressão arterial também pode se tornar um problema quando está muito baixa por longos períodos. O cérebro precisa de sangue para obter o oxigênio e os nutrientes de que necessita para funcionar adequadamente.” Marsh, que não esteve envolvida na pesquisa, é professora de neurologia na Faculdade de Medicina da Universidade Johns Hopkins.
O estudo analisou dados do UK Biobank (mais de 502.000 adultos, principalmente de ascendência europeia) e do programa All of Us (mais de 287.000 adultos de todo os EUA, com diversas origens raciais e étnicas). Os pesquisadores examinaram as ligações entre a doença de Alzheimer e dez tipos de DCV e fatores de risco, incluindo hipertensão, hipotensão, dor no peito, ataque cardíaco, embolia pulmonar, fibrilação atrial, insuficiência cardíaca, doença cardíaca reumática crônica, doença cardíaca isquêmica crônica e AVC. Fatores de estilo de vida e saúde, como idade, tabagismo, atividade física e diabetes tipo 2, foram considerados. No entanto, como os dados foram coletados em um único momento, o estudo não pode estabelecer se a DCV ou o Alzheimer ocorreu primeiro. Os diagnósticos foram baseados em códigos de faturamento médico, que podem ter perdido condições não diagnosticadas ou registradas incorretamente.
Essas descobertas enfatizam a necessidade de mais pesquisas sobre as ligações biológicas entre a saúde cardiovascular e a doença de Alzheimer. As métricas Life's Essential 8 da American Heart Association fornecem uma estrutura para alcançar a saúde ideal do coração e do cérebro por meio de fatores como atividade física, dieta, status de tabagismo, sono, índice de massa corporal, pressão arterial, colesterol e açúcar no sangue. Este estudo soma-se às evidências crescentes de que gerenciar a saúde cardiovascular é crucial não apenas para a saúde do coração, mas também para preservar a função cognitiva à medida que envelhecemos.
