O programa acelerador Learning and Insights for Forward Traction (LIFT) da Texas State University concluiu sua primeira turma, mostrando ganhos substanciais nas capacidades de marketing entre líderes de pequenas empresas. O programa de seis semanas, desenvolvido pela iniciativa Sustainable Cultivation and Advancement of Local Enterprises with University Partnerships (SCALEUP) da Texas State, foi realizado em colaboração com a Texas Association of Mexican American Chambers of Commerce (TAMACC) e outros parceiros comunitários.
Os resultados do programa indicam melhorias notáveis na confiança e habilidades de marketing dos participantes. Após concluir o LIFT, 98% dos participantes relataram definir ativamente metas de mídia social, representando um aumento de 52 pontos percentuais. A confiança no uso de mídia social para crescimento empresarial aumentou 45 pontos percentuais, enquanto a parcela de participantes que relataram conhecimento "bom" ou "especializado" em mídia social saltou de 5% para 97%, uma melhoria de 92 pontos percentuais.
O desenvolvimento do programa foi baseado em pesquisas sobre os desafios que as pequenas empresas enfrentam durante as fases de crescimento. "A SCALEUP conduz pesquisas para entender melhor os desafios que as pequenas empresas enfrentam ao crescer. Em seguida, usamos esses insights para desenvolver ferramentas práticas que os líderes de pequenas empresas podem usar", disse o Dr. Josh Daspit, diretor da SCALEUP e professor associado da Texas State University. Essa abordagem baseada em pesquisa garantiu que o programa atendesse às necessidades reais das empresas.
Para garantir ampla acessibilidade, a SCALEUP e seus parceiros atraíram mais de 3.000 inscritos para o programa. A primeira turma incluiu mais de 350 proprietários de empresas, com 82% baseados no Texas e representação de 24 estados adicionais. O currículo progrediu de princípios fundamentais de marketing para tópicos avançados, incluindo análise de plataformas, estratégia de conteúdo e definição de metas.
Os participantes obtiveram insights práticos que foram além das habilidades técnicas. "O LIFT me ajudou a perceber que sua marca é mais do que um logotipo. É o que os clientes sentem", disse Rebecca Acosta-Ojeda, proprietária do Salon One 12 em Buda, Texas. O programa também forneceu acesso a um Treinador de Negócios com IA treinado para abordar desafios relacionados ao crescimento com orientação personalizada para o negócio e objetivos específicos de cada participante.
As implicações econômicas de tais programas são significativas, especialmente porque as pequenas empresas servem como motores das economias locais e estaduais. "A força econômica do Texas e de outros estados depende de pequenas empresas terem ferramentas práticas que possam usar agora", disse Pauline E. Anton, Presidente e CEO da TAMACC. "Através de nossa rede estadual de câmaras, a TAMACC compartilha recursos, como o programa LIFT, com empreendedores em todo o Texas para promover seus negócios e aumentar a prosperidade econômica."
A Dra. Marlene Orozco, líder do programa LIFT e pesquisadora da SCALEUP, enfatizou o impacto mais amplo: "Quando os proprietários de empresas têm ferramentas práticas para melhorar o acesso dos clientes, eles estão melhor posicionados para aumentar a receita, criar empregos e estabilizar as economias locais." Essa conexão entre educação empresarial e desenvolvimento econômico destaca o potencial significado do programa além do sucesso individual das empresas.
O programa LIFT foi desenvolvido com apoio financeiro da Ewing Marion Kauffman Foundation, e oportunidades futuras estão sendo planejadas. Para aqueles interessados em saber mais sobre a iniciativa SCALEUP e seus programas, informações adicionais estão disponíveis em https://scaleup.txst.edu/. O programa representa um modelo para parcerias universidade-comunidade que atendem às necessidades práticas das empresas enquanto contribuem para objetivos econômicos mais amplos.
