O Museu DFW Car & Toy, em Fort Worth, adquiriu uma peça significativa da história do rock com a exibição permanente de 'The Dred', a picape Studebaker 1949 original que serviu como transportadora de equipamentos dos Grateful Dead durante seus primeiros anos. Ainda exibindo sua pintura original em arco-íris e pátina desgastada pelo tempo, o caminhão representa mais do que história automotiva — é um artefato físico do movimento contracultural que remodelou a música americana.
Originalmente propriedade de Owsley Stanley, o engenheiro de som pioneiro da banda, The Dred desempenhou um papel fundamental no desenvolvimento dos Grateful Dead. O caminhão transportava seu equipamento para os primeiros shows, sessões de gravação e encontros lendários, notavelmente para a viagem a Los Angeles para gravar seu álbum de estreia, The Grateful Dead. Apesar de ser lento e ineficiente em consumo de combustível, o veículo tornou-se parte integrante da identidade da banda, frequentemente visto estacionado fora de seu estúdio em Novato e da casa de festas Olympia.
Ron Sturgeon, fundador do Museu DFW Car & Toy, descreveu a aquisição como 'como estacionar um pedaço de Woodstock em nosso quintal'. Ele enfatizou que The Dred funciona como 'uma cápsula do tempo' que 'carregou os instrumentos que construíram um movimento, e agora carrega memórias para Deadheads e amantes da música em todos os lugares'. O caminhão foi destaque em publicações, incluindo a revista Rolling Stone em sua edição de 25 de novembro de 1982.
O veículo está exposto em sua condição original, não restaurada, completa com adesivos de registro da Califórnia vintage em seus painéis traseiros e um interior notavelmente intacto, apresentando um banco de bancada com capa transparente e motor de seis cilindros em linha. Essa abordagem de preservação permite que os visitantes experimentem o caminhão exatamente como existia durante seu serviço à banda, desgastado pelo sol da Califórnia e por décadas de história.
A aposentadoria de The Dred coincidiu com o desenvolvimento do massivo sistema de áudio 'Wall of Sound' dos Grateful Dead, que eventualmente exigiu transporte maior. Sua inclusão na Coleção Ron Sturgeon do museu oferece tanto aos Deadheads dedicados quanto aos entusiastas casuais da música uma rara oportunidade de interagir diretamente com um objeto que participou da criação da história cultural. O museu, agora localizado na 2550 McMillan Parkway, em North Fort Worth, funciona de terça a sábado, das 9h às 18h, com entrada e estacionamento gratuitos. Informações adicionais estão disponíveis em https://dfwcarandtoymuseum.com.
Esta aquisição ressalta como artefatos culturais podem servir como ferramentas educacionais, conectando gerações e preservando a história material dos movimentos artísticos. Para a indústria musical, a preservação de The Dred destaca o crescente reconhecimento do legado físico da história do rock, além de gravações e memorabilia. Para os visitantes, o caminhão oferece uma conexão visceral com uma era pivotal na música americana, demonstrando como objetos comuns podem se tornar extraordinários por sua associação com a transformação cultural.
