Mais de três milhões de crianças no Reino Unido devem desenvolver miopia até completarem 18 anos, de acordo com uma projeção do Colégio de Optometristas. A previsão, divulgada este ano, chamou a atenção porque a miopia em crianças frequentemente passa despercebida. Uma criança raramente relata que sua visão mudou e, em muitos casos, pode nem mesmo perceber isso por conta própria. O Dr. Paramdeep Bilkhu, consultor clínico do Colégio, observou que a miopia pode ter um efeito duradouro na saúde ocular, no aprendizado e no desenvolvimento da criança. O Colégio está instando os pais a agir mais cedo em vez de mais tarde, idealmente antes que o problema se torne enraizado.
A tendência não é nova. Pesquisas anteriores do Colégio e da Universidade de Ulster descobriram que a miopia agora é mais que o dobro de comum em crianças britânicas do que era na década de 1960, e que geralmente começa entre as idades de seis e treze anos. O aumento do tempo de tela e a redução das horas ao ar livre são frequentemente citados como fatores contribuintes, com as medidas de bloqueio exacerbando ambos. Sid Sethi, fundador da marca de óculos de Manchester Specscart, disse que os pais muitas vezes confundem os primeiros sinais com uma fase passageira. "A maioria dos pais com quem falo não vê isso como um problema de visão no início", disse Sethi. "É uma criança sentada muito perto da televisão, ou um livro segurado bem perto do nariz, ou uma criança que diz que não consegue ler o quadro branco da escola. Todos presumem que é uma fase. Às vezes é. Muitas vezes não é, e você não pode dizer olhando para elas."
Os optometristas oferecem orientação consistente: agende um primeiro teste de visão por volta dos quatro anos, mantenha consultas de acompanhamento mesmo quando nada pareça errado, e fique atento a sinais como apertar os olhos, dores de cabeça após o tempo de tela ou uma criança sentada muito perto de objetos. O tempo ao ar livre é repetidamente mencionado como um dos poucos hábitos ligados a retardar a progressão da miopia. Se for descoberto que uma criança é míope, o próximo passo geralmente é simples. Um par adequado de óculos de grau, ajustado precocemente, ajuda-a a ver o quadro e participar da escola como seus colegas. Esperar raramente ajuda.
As implicações dessa previsão vão além das famílias individuais. A miopia não corrigida pode prejudicar o desempenho acadêmico, limitar a participação em esportes e outras atividades e potencialmente levar a condições oculares mais graves mais tarde na vida. Para a indústria de óculos, a projeção sinaliza uma demanda crescente por correção visual infantil, especialmente por opções acessíveis e disponíveis. A Specscart, que projeta óculos da moda que, segundo ela, são 70% mais baratos que os da rua principal, fabrica seus produtos internamente em um laboratório de lentes em Manchester e vende por meio de três lojas físicas e online. A empresa oferece envio em 24 horas, preços transparentes, testes em casa antes de comprar e frete grátis para todo o mundo, e tem clientes em 132 países. Também oferece exames de vista gratuitos e tem mais de 2.000 estilos. Os pais que buscam mais informações podem visitar www.specscart.co.uk.
Para os pais, a conclusão é clara: detecção precoce e intervenção são simples e eficazes. Agendar um exame de vista e, se necessário, obter óculos de grau pode fazer uma diferença significativa na vida diária da criança e na saúde ocular de longo prazo. Como disse Sethi, cuidar dos olhos de uma criança com exames regulares deve ser tão rotineiro quanto levá-la ao dentista.
