As dificuldades psicológicas que podem surgir quando uma criança nasce ou é adotada após a morte de um irmão — frequentemente chamada de "síndrome do filho substituto" — são o foco de um capítulo do livro da Dra. Kixx Goldman, "Fale do Fundo do Coração e Seja Ouvido: Histórias de Coragem e Cura". Segundo o National Institute of Health, o termo descreve os desafios enfrentados quando uma criança é inconscientemente tratada pelos pais como substituta do irmão falecido. Não se trata de um diagnóstico psiquiátrico formal, mas de um conceito utilizado na psicologia familiar e do luto.
Nesses casos, a criança pode sentir que se espera que se pareça ou se comporte como o irmão perdido, cumpra o papel ou as ambições do irmão, ou ajude a aliviar o luto dos pais. Um artigo da Psychology Today observa que uma criança nascida após uma perda não é automaticamente um "filho substituto"; a questão central é se a família — ou a própria criança — a vivencia como preenchendo o lugar do irmão perdido.
A Dra. Goldman, psicóloga e autora, dedica um capítulo inteiro ao tema em seu livro. A história, "A Criança Substituta", é ao mesmo tempo comovente e reveladora, diz ela. "Quando escrevi sobre Lucy e seu desfecho trágico na minha história, sentimentos antigos vieram à tona", disse a Dra. Goldman. "Mais uma vez, chorei a perda de uma jovem que eu conheci e por quem me importei. À medida que escrevia mais, tornou-se outra coisa, uma elegia para crianças perdidas, como Lucy."
Na história, os pais de Lucy, Betty e Josh, lutam com o luto não resolvido pela morte do primeiro filho, Kyle. Eles adotam Lucy rapidamente após a morte de Kyle. Betty idealiza Kyle e mantém uma foto proeminente dele sobre a lareira, enquanto repetidamente culpa Lucy por erros e a rotula de "mentirosa patológica". Rachel, amiga de Betty e terapeuta, testemunha a desconfiança e rejeição persistentes de Lucy e observa enquanto a identidade da jovem é corroída pela crítica da mãe.
A história ilustra como o luto parental não resolvido pode dificultar o vínculo com outros filhos. A Dra. Goldman escreve que, se Betty tivesse reservado um tempo para lamentar e aceitar a perda de Kyle, ela poderia ter conseguido criar vínculo com Lucy e incentivá-la a desenvolver sua própria identidade. Em vez de chamar Lucy de "mentirosa patológica", Betty poderia tê-la apoiado e dito: "Eu gostaria que você se sentisse segura o suficiente comigo para ser honesta. Eu confio e apoio você, Lucy. Papai e eu amamos você! Você é uma parte importante da nossa família."
O livro também levanta a questão de se sistemas de apoio comunitário para crianças problemáticas e seus pais poderiam ter evitado a morte de Lucy. A Dra. Goldman sugere que os pais podem aplicar rótulos como "mentirosa patológica" quando se sentem impotentes para resolver problemas. A vida de Lucy poderia ter sido poupada se Betty e Josh tivessem ajuda de um grupo comunitário que os encorajasse a contar suas histórias, falar sobre seus desafios e interagir de forma mais genuína com a filha.
A versão ebook de "Fale do Fundo do Coração e Seja Ouvido" estará disponível em 19 e 20 de outubro na Amazon em https://www.amazon.com/stores/Dr.-Kixx-Goldman/author/B07XCZ9SXS. A coletânea apresenta oito histórias ficcionais extraídas da vida da Dra. Goldman e da vida de seus clientes, com personagens que enfrentam traumas cotidianos e encontram coragem para curar e crescer.
O livro tem recebido elogios de resenhistas. Leslie S. Greenberg, PhD, Professor Pesquisador Emérito Distinto da York University, disse: "Em cada história, a resiliência dos personagens é ilustrada pela forma como transformam histórias de vida difíceis em narrativas finais construtivas. Eles encontram coragem para triunfar sobre os desafios, curar-se e crescer. A mensagem do livro: falar a própria verdade possibilita a mudança desejada e a cura." A resenhista Liz Moulden disse que as histórias lhe deram "uma segunda chance e uma voz, a voz que nunca tive".
A Dra. Goldman também oferece informações relacionadas em seu blog, cobrindo tópicos desde diversidade até relações humanas, psicologia, parentalidade solo, imigração e crianças, casamento e família, entre outros. Mais informações estão disponíveis em seu site em https://www.drkixxgoldman.com.
A exploração da síndrome do filho substituto no livro é importante porque lança luz sobre uma dinâmica oculta que pode moldar a identidade e a saúde mental de uma criança. Ao destacar a importância da resolução do luto parental e do apoio comunitário, o trabalho da Dra. Goldman oferece insights para famílias, terapeutas e qualquer pessoa que busque compreender os efeitos de longo prazo da perda sobre os filhos sobreviventes.
