Com o novo ano letivo em andamento, o Escritório de Segurança no Trânsito da Califórnia (OTS) e a Caltrans estão lembrando todos os usuários das vias de priorizar a segurança nos campi escolares. As agências enfatizam a importância de estar Alerta para Ciclistas e observar e dar passagem a Crianças atravessando a rua—os 'ABCs' da segurança em zonas escolares. Esta iniciativa ocorre em meio a mudanças nos padrões de tráfego, com aumento de embarques e desembarques, e crianças caminhando ou pedalando para a escola.
Os motoristas desempenham um papel crucial na proteção dos usuários vulneráveis das vias, pois as crianças fora dos veículos não têm as proteções oferecidas a motoristas e passageiros. O OTS e a Caltrans aconselham os motoristas a irem com calma, serem pacientes e sempre obedecerem aos limites de velocidade. Recomenda-se cautela extra em faixas de pedestres e cruzamentos, especialmente quando há crianças presentes. Dirigir distraído, incluindo olhar para o celular, pode ter consequências trágicas, e dirigir sob influência de álcool ou drogas nunca é aceitável. Os motoristas também devem se ajustar às condições climáticas e de visibilidade, e ao ultrapassar ciclistas, devem esperar até que seja seguro e manter pelo menos três pés de distância.
Os pedestres, incluindo estudantes, também têm responsabilidades pela própria segurança. As agências recomendam usar calçadas sempre que disponíveis e, se não houver, caminhar de frente para o tráfego. Evitar atravessar fora das faixas de pedestres demarcadas e, antes de atravessar, olhar para ambos os lados e fazer contato visual com os motoristas para garantir que foram vistos. Ao caminhar à noite ou com pouca visibilidade, usar roupas claras ou refletivas e carregar uma lanterna pode aumentar significativamente a visibilidade. Manter-se alerta—evitando fones de ouvido e uso de celular ao atravessar—é crucial para prevenir acidentes.
Os ciclistas são incentivados a planejar rotas por ciclovias ou ruas com faixas exclusivas para bicicletas, equipar suas bicicletas com luzes e refletores, e sempre usar capacete bem ajustado e roupas claras. Aprender sinais manuais para comunicar conversões, paradas e redução de velocidade é vital, assim como estar atento aos motoristas e dar passagem aos pedestres. Com o aumento do uso de e-bikes entre os jovens, o OTS e a Caltrans também destacam a importância de entender os riscos e regras das e-bikes. As e-bikes podem viajar mais rápido que as bicicletas tradicionais, aumentando a gravidade das colisões. As e-bikes de Classe 1 e 2 atingem até 20 mph sem assistência, enquanto as de Classe 3 podem chegar a 28 mph. Os requisitos de capacete variam: menores de 18 anos devem usar capacete em e-bikes de Classe 1-2, e todos os pilotos de e-bikes de Classe 3 devem usar capacete. Os pilotos devem ter pelo menos 16 anos para operar uma e-bike de Classe 3. Pais e responsáveis devem verificar as leis locais, pois muitas áreas têm restrições específicas para menores. Também é aconselhável evitar e-bikes sem pedais, pois podem ser classificadas como e-motos e não serem legalmente permitidas nas estradas.
A iniciativa ressalta a responsabilidade compartilhada de motoristas, pedestres e ciclistas em garantir viagens seguras de e para a escola. Ao seguir essas diretrizes, a comunidade pode reduzir riscos e proteger as crianças durante a temporada de volta às aulas. Para mais informações e recursos, visite GoSafelyCA.org.
