Em um esforço conjunto para acelerar a pesquisa sobre o câncer de pulmão, a Lung Cancer Foundation of America (LCFA) e a International Association for the Study of Lung Cancer (IASLC) concederam US$ 200.000 cada a dois promissores cientistas em início de carreira. O financiamento, anunciado durante o Mês de Conscientização sobre o Câncer de Pulmão, atende à necessidade crítica de apoiar pesquisas inovadoras que muitas vezes param por falta de recursos. Ao investir nesses pesquisadores, as organizações visam transformar ideias inovadoras em tratamentos que salvam vidas.
Os dois projetos financiados abordam algumas das questões mais desafiadoras do câncer de pulmão: como detectar a doença mais cedo e como evitar que ela resista aos tratamentos. Ambos são essenciais para o objetivo comum de ajudar os pacientes a viverem mais e com mais saúde. O programa de bolsas para Pesquisadores em Início de Carreira (ECR) fornece aos cientistas emergentes o suporte necessário para conquistar grandes prêmios de pesquisa independentes, servindo como trampolim para suas carreiras. Esses pesquisadores não estão apenas estudando o futuro da ciência do câncer de pulmão; eles estão construindo esse futuro.
Os premiados deste ano, selecionados por suas propostas originais e potencial para mudar os resultados dos pacientes, são o Dr. Jared Mayers do Fred Hutch Cancer Center e a Dra. Jaime L. Schneider do Dana-Farber Cancer Institute. A urgência é grande, pois o câncer de pulmão mata uma pessoa nos Estados Unidos a cada 4,2 minutos, e a competição por financiamento de pesquisa está se intensificando. Quando investigadores em início de carreira recebem financiamento independente, suas ideias mais inovadoras podem avançar e transformar a oncologia.
“Apoiar investigadores em início de carreira não é apenas uma prioridade estratégica. É uma necessidade para o futuro da oncologia”, disse Kim Norris, cofundadora e presidente da LCFA. “Ao investir nesses pesquisadores, estamos acelerando o ritmo das descobertas e garantindo que ideias promissoras em rastreamento metabólico e resistência a medicamentos possam sair do laboratório para a clínica, onde são mais necessárias.”
O Dr. Mayers está investigando como bactérias naturalmente presentes nos pulmões podem influenciar o desenvolvimento do câncer de pulmão. Como essas bactérias existem em quantidades mínimas, elas têm sido difíceis de estudar. O Dr. Mayers está desenvolvendo técnicas altamente sensíveis para capturar e analisar esses micróbios no tecido pulmonar. Ao mapear seu papel no câncer, sua equipe espera descobrir novas maneiras de impedir a doença antes que ela comece. “Não conseguimos novos medicamentos, não conseguimos novas terapias, não conseguimos vidas mais longas, vidas com melhor qualidade, mais tempo com a família, a menos que invistamos no trabalho preliminar”, disse o Dr. Mayers.
A Dra. Schneider está decodificando como as células do câncer de pulmão se adaptam e sobrevivem após o tratamento. Seu foco está em como essas células gerenciam sua energia e em identificar pontos fracos que possam ser explorados. Seu objetivo é desenvolver terapias mais eficazes que impeçam o câncer de se tornar resistente, oferecendo opções melhores e mais duradouras para pacientes cuja doença se tornou resistente aos tratamentos padrão. “Fiquei simplesmente impressionada com o imenso arsenal de novos medicamentos que haviam acabado de surgir e que estavam realmente mudando a vida dos pacientes”, disse a Dra. Schneider, descrevendo sua atração pela oncologia torácica.
O programa de bolsas ECR da LCFA/IASLC tem um notável “efeito multiplicador”, atualmente com um retorno de 13 vezes sobre o investimento. O programa já concedeu 25 bolsas totalizando US$ 4,6 milhões, que desde então se transformaram em mais de US$ 50 milhões em bolsas adicionais de outras organizações com base na pesquisa apoiada pela LCFA. Esse histórico significa que o Dr. Mayers e a Dra. Schneider não estão apenas recebendo financiamento; eles estão ganhando a base para garantir apoio importante e de longo prazo para seu trabalho.
Este investimento de US$ 400.000 ressalta o compromisso da LCFA e da IASLC em acelerar descobertas para pacientes em todo o mundo. Para mais recursos e informações sobre o câncer de pulmão, visite o site da LCFA.
