A American Heart Association está alertando o público sobre uma combinação potencialmente mortal de fumaça de incêndios florestais proveniente de incêndios canadenses e ondas de calor de verão que afetam partes dos Estados Unidos. De acordo com a organização, essa dupla ameaça representa grandes riscos, especialmente para pessoas com condições crônicas, como doenças cardíacas.
Dr. Manesh R. Patel, presidente voluntário da American Heart Association e cardiologista da Duke University School of Medicine, enfatizou a gravidade da situação. “O calor extremo e a fumaça de incêndios florestais apresentam grandes riscos, especialmente para pessoas com condições crônicas de saúde, incluindo doenças cardíacas. A combinação dos dois é extremamente perigosa”, disse ele. Ele pediu que as pessoas estejam atentas ao aumento do risco e tomem medidas para se proteger e proteger seus entes queridos.
Embora as questões respiratórias sejam frequentemente a principal preocupação com a fumaça de incêndios florestais, Patel destacou que o impacto na saúde cardiovascular é significativo e de longo alcance. “A fumaça de incêndios florestais contém muitos poluentes, incluindo partículas finas e microscópicas ligadas ao risco cardiovascular”, explicou. As evidências científicas mostram que a exposição à fumaça pode agravar doenças cardíacas existentes e pode desencadear eventos cardiovasculares importantes mesmo em pessoas sem condições de saúde conhecidas.
Um estudo publicado no Circulation, o principal periódico revisado por pares da American Heart Association, descobriu que o risco de ataques cardíacos fatais quase dobrou durante dias de ondas de calor extremas e altos níveis de poluição por partículas finas. Os riscos foram ainda maiores para mulheres e pessoas mais velhas. Pesquisas adicionais associaram a exposição à fumaça a um risco aumentado de parada cardíaca súbita e a um maior volume de visitas ao pronto-socorro por causas relacionadas a doenças cardiovasculares. Um estudo no Journal of the American Heart Association descobriu que a exposição a fumaça intensa durante incêndios florestais aumentou o risco de paradas cardíacas extra-hospitalares em até 70%, com risco elevado em todos os grupos demográficos e socioeconômicos.
Para reduzir os riscos, Patel recomenda ficar em casa com portas e janelas fechadas para limitar a exposição à fumaça. O uso de filtros de ar de alta eficiência em sistemas de ar condicionado ou purificadores de ar portáteis em ambientes fechados pode reduzir o material particulado interno em até 50-60%, de acordo com a declaração científica de 2020 da American Heart Association sobre exposição à poluição do ar. Se uma casa não tiver ar condicionado e ficar muito quente, é aconselhável procurar abrigo alternativo. Limitar atividades ao ar livre, especialmente entre meio-dia e 15h, quando as temperaturas estão mais altas, e usar máscara ao ar livre também podem ajudar.
Para aqueles que precisam estar ao ar livre, Patel sugere evitar esforços, fazer pausas na sombra ou em espaços internos frescos, manter-se bem hidratado com água e evitar bebidas alcoólicas e com cafeína. Roupas leves e de cores claras, chapéus, óculos de sol e protetor solar fornecem proteção adicional. Verificar idosos e pessoas com condições crônicas de saúde é crucial, pois eles correm maior risco. Animais de estimação também devem ser trazidos para dentro de casa.
Reconhecer os sinais de um ataque cardíaco ou derrame é importante. Os sintomas incluem desconforto no peito, dor ou desconforto nos braços, costas, pescoço, mandíbula ou estômago, falta de ar, suor frio, náusea, batimento cardíaco rápido ou irregular, cansaço incomum e tontura. Os sintomas de insolação incluem temperatura corporal acima de 39,4°C, pele vermelha e quente, pulso forte e rápido, confusão, dor de cabeça, perda de consciência ou náusea. Em qualquer um dos casos, ligar imediatamente para o 192 (ou número de emergência local) é fundamental. Além disso, saber e realizar RCP pode mais que dobrar a chance de sobrevivência em uma parada cardíaca.
Dr. Patel recomenda verificar regularmente o mapa de monitoramento da qualidade do ar por código postal da Agência de Proteção Ambiental dos EUA em airnow.gov quando houver fumaça de incêndios florestais, e manter-se informado sobre alertas do departamento de saúde local. A American Heart Association fornece mais recursos em www.heart.org.
“Proteja-se, esteja alerta e preparado”, disse Patel. “Pode ser a diferença entre salvar sua vida ou a de alguém que você ama.”
