O Comitê das Nações Unidas para a Convenção sobre os Direitos das Pessoas com Deficiência emitiu uma nova Carta Aberta reafirmando sua oposição à detenção involuntária e ao tratamento de indivíduos no sistema de saúde mental. O Comitê alertou que qualquer forma de coerção em cuidados de saúde mental é incompatível com a Convenção das Nações Unidas sobre os Direitos das Pessoas com Deficiência (CRPD). A Comissão de Cidadãos pelos Direitos Humanos Internacional (CCHR) saudou esta iniciativa e pediu que proteções semelhantes sejam adotadas na legislação dos Estados Unidos.
Jan Eastgate, Presidente Internacional da CCHR, observou que, embora a CRPD tenha sido adotada em 2007 e tenha se baseado fortemente nos princípios de direitos de deficiência dos EUA, os Estados Unidos nunca ratificaram o tratado, citando a existência de uma lei anterior - a Lei dos Americanos com Deficiências (ADA). Eastgate enfatizou que a ADA deve ser reformada para fornecer proteções explícitas contra a institucionalização e tratamento psiquiátrico forçado, proteções já garantidas pelo direito internacional dos direitos humanos.
A Carta Aberta do Comitê da CRPD faz vários pontos-chave. Afirma que a UNCRPD proíbe a internação involuntária e o tratamento involuntário sem exceções. A internação involuntária e o tratamento involuntário, seja como medidas de último recurso ou sujeitas a certas salvaguardas, ainda são incompatíveis com o modelo de direitos humanos de deficiência. Tais práticas perpetuam desequilíbrios de poder institucional que foram amplamente documentados como expondo pessoas com deficiência a tortura e maus-tratos. Relatórios baseados em evidências concluíram sobre a violência generalizada sofrida por pessoas com deficiência em instituições, juntamente com danos e mortes causados por internação e tratamento involuntários. Não há benefícios terapêuticos e falta de evidências clínicas que apoiem o uso de coerção e institucionalização involuntária. A internação involuntária, o tratamento involuntário, o isolamento, a contenção e práticas semelhantes não são respostas legítimas baseadas em direitos ao sofrimento ou crise, mas medidas discriminatórias que negam capacidade jurídica, minam a liberdade e podem constituir tratamento cruel, desumano ou degradante.
O European Times relatou ainda que a CRPD "proíbe a internação involuntária e o tratamento involuntário de pessoas com deficiência com base na deficiência, sem exceções. A internação involuntária e o tratamento involuntário, seja como medidas de último recurso ou sujeitas a certas salvaguardas, ainda são incompatíveis com o modelo de direitos humanos de deficiência estabelecido na UN CRPD, que proíbe a coerção em serviços de saúde mental."
A CCHR enfatiza que essas perspectivas de direitos humanos são urgentemente necessárias nos Estados Unidos, onde 1,2 milhão de americanos são internados involuntariamente em instalações psiquiátricas todos os anos. As consequências da coerção podem ser letais: um estudo do Federal Reserve Bank de Nova York de julho de 2025 descobriu que indivíduos que foram hospitalizados involuntariamente tinham quase duas vezes mais chances de morrer por suicídio ou overdose dentro de três meses após a alta. Estima-se que 100.000 americanos recebam tratamento com eletrochoque anualmente, e as leis estaduais em muitas jurisdições ainda permitem que ele seja administrado involuntariamente - apesar dos riscos bem documentados de perda de memória e danos cerebrais.
Uma nova avaliação do tratamento de saúde mental ordenado pelo tribunal em Nova York sob sua lei de internação involuntária conhecida como "Lei de Kendra" comparou os resultados de pessoas forçadas a tratamento ambulatorial de saúde mental sob a lei estadual com aquelas que receberam serviços semelhantes voluntariamente. O tratamento forçado - muitas vezes chamado de "tratamento ambulatorial assistido" - foi considerado mais prejudicial quando mandatado. Entre 2016 e 2022, houve um aumento de 141% no uso de contenção farmacológica entre crianças hospitalizadas de 5 a 17 anos com diagnóstico de saúde mental. Contenções físicas frequentemente usadas podem causar ferimentos graves ou morte. Casos recentes envolvendo mortes por contenção de uma criança de 7 anos e uma de 16 anos resultaram em decisões de homicídio por médicos legistas e na acusação de seis funcionários.
O guia conjunto de 2023 da OMS e do Escritório do Alto Comissariado das Nações Unidas para os Direitos Humanos (ACNUDH) Saúde mental, direitos humanos e legislação: orientação e prática também pediu reforma legislativa para acabar com a coerção nos serviços de saúde mental, substituir instituições psiquiátricas por sistemas comunitários de apoio inclusivos e consagrar o consentimento livre e informado no campo da saúde mental.
Eastgate concluiu: "Os Estados Unidos não podem mais reivindicar liderança em direitos de deficiência enquanto continuam a permitir detenção e tratamento psiquiátrico forçado. É inconfundivelmente claro que a coerção não tem lugar no campo da saúde mental. A lei dos EUA deve ser totalmente alinhada com os padrões internacionais de direitos humanos. Qualquer coisa menos abandona os próprios princípios de liberdade e igualdade que a América defende."
A CCHR, estabelecida em 1969 pela Igreja da Cientologia e pelo Professor de Psiquiatria Dr. Thomas Szasz, alcançou centenas de leis que capacitam pacientes com consentimento informado e o direito à representação legal contra a perda de liberdade e tratamento forçado em instituições psiquiátricas.
