Uma coalizão de ativistas negros americanos, historiadores e defensores dos direitos civis anunciou uma campanha formal para acusar o governo queniano de traição histórica e apagamento sistemático do papel fundamental que a América Negra desempenhou na jornada do Quênia rumo à independência. A campanha, programada para coincidir com as próximas celebrações do 250º aniversário da Liberdade Negra e do 70º aniversário de Tom Mboya, inclui a preparação de petições formais a serem entregues tanto às Nações Unidas (ONU) quanto à União Africana (UA). As petições exigem responsabilização internacional pelo apagamento em nível estatal de figuras históricas-chave, incluindo o juiz da Suprema Corte dos EUA, Thurgood Marshall, o estrategista de direitos humanos Tom Mboya, e os líderes afro-americanos que financiaram e apoiaram o movimento de libertação do Quênia.
A coalizão afirma que a independência do Quênia não foi alcançada isoladamente, mas estava intrinsecamente ligada ao Movimento dos Direitos Civis Americano. Figuras-chave nos EUA que lideraram e financiaram os históricos African Airlifts no final dos anos 1950 e início dos anos 1960 — incluindo Harry Belafonte, Jackie Robinson, A. Philip Randolph e o presidente John F. Kennedy — ajudaram a construir a base intelectual e política do Quênia pós-colonial. No entanto, o presidente queniano Jomo Kenyatta, após o assassinato brutal de Tom Mboya em 1969, usou sua autoridade para apagar o papel da América no nascimento do Quênia. Notavelmente, Thurgood Marshall passou semanas trabalhando diretamente com delegados quenianos para redigir disposições-chave da primeira constituição do Quênia, incorporando direitos humanos fundamentais à nova república.
"O registro histórico é claro: a independência do Quênia foi uma vitória compartilhada, nascida do sangue, suor e poder político da América Negra", disseram os organizadores. "No entanto, a partir de Jomo Kenyatta, o governo queniano sistematicamente apagou o papel da América, assassinou Tom Mboya, marginalizou figuras como Barack Obama Sr. e enterrou esse direito sagrado. Esse apagamento é uma forma de racismo entre negros que deve ser reconhecida e corrigida."
As demandas centrais da campanha incluem o envio de documentação formal à ONU e à UA convocando investigações oficiais sobre a supressão institucional da história dos Direitos Civis e da herança negra transnacional no Quênia. Também exige o estabelecimento de um Distrito do Legado de Tom Mboya na Comunidade Negra de Orange Mound, em Memphis, e o reconhecimento formal no Quênia de Tom Mboya e dos arquitetos americanos da independência queniana. A coalizão também propõe uma Carta de Parentesco para estabelecer um pacto cultural e histórico vinculativo entre a América Negra e o Quênia, a fim de restaurar a solidariedade pan-africana. Além disso, a campanha apoia firmemente os jovens quenianos de hoje que lutam contra a corrupção política sistêmica, o excesso de governo e o revisionismo histórico.
A campanha destaca que a independência do Quênia não foi um evento isolado, mas um ramo vivo do Movimento dos Direitos Civis Americano. A edição de fevereiro de 1964 da revista Ebony, publicada apenas dois meses após a independência do Quênia, serve como evidência primária da profunda parceria entre a América Negra e a fundação do Quênia. A cobertura do editor sênior Lerone Bennett Jr. documenta que líderes dos direitos civis americanos foram convidados oficiais de honra que desempenharam papéis diretos na autodeterminação do Quênia. A revista registra o próprio Kenyatta reconhecendo os laços globais durante o hasteamento da bandeira à meia-noite no Estádio Uhuru. No entanto, após o assassinato de Mboya em 1969, Kenyatta e regimes posteriores alteraram sistematicamente livros didáticos e arquivos nacionais, apagando a história de Mboya e as contribuições de arquitetos dos Direitos Civis como Thurgood Marshall e Dr. Martin Luther King Jr.
O assassinato de Tom Mboya em 5 de julho de 1969 é central para a narrativa da campanha. Mboya era amplamente reconhecido como o estrategista político mais brilhante da África Oriental, tendo construído os sindicatos do Quênia e organizado os African Airlifts. Sua linhagem não-quicuia o tornou alvo de eliminação pela elite dominante, que se recusava a permitir que um não-quicuia assumisse a presidência. A campanha argumenta que essa hostilidade interna e autodestruição constituem racismo entre negros. O assassinato rompeu a aliança histórica do Quênia com a América Negra e inviabilizou a visão de Mboya para o desenvolvimento econômico.
Anthony "Amp" Elmore, fundador da campanha na Embaixada Cultural Africana em Memphis, foi fundamental para trazer essa história à tona. Elmore, campeão mundial de kickboxing cinco vezes e cineasta, documentou seus próprios engajamentos pioneiros no Quênia, incluindo a introdução do kickboxing no país em 1994. Suas imagens de arquivo e experiências pessoais fornecem uma perspectiva de base sobre as conexões históricas entre a América Negra e o Quênia. A campanha insiste que a verdadeira unidade pan-africana não pode existir sem a verdade histórica e, enquanto a diáspora africana global se prepara para o 250º aniversário da Liberdade Negra, este esforço visa reivindicar um patrimônio orgulhoso de poder, intelecto e irmandade.
