Como outubro é o Mês de Conscientização sobre a Menopausa, a American Heart Association e a The Menopause Society estão chamando a atenção para um aspecto crítico, mas frequentemente negligenciado, da saúde da mulher: a ligação entre a menopausa e as doenças cardiovasculares. Com uma estimativa de 6.000 mulheres nos EUA entrando na menopausa todos os dias, entender as implicações para a saúde do coração nessa fase da vida é mais importante do que nunca.
As doenças cardiovasculares continuam sendo a principal causa de morte entre as mulheres, mas apenas 4 em cada 10 mulheres as reconhecem como sua maior ameaça à saúde. Os anos que cercam a menopausa — incluindo a perimenopausa e a pós-menopausa — representam uma janela de risco aumentado. Embora a menopausa em si não cause doenças cardiovasculares, as mudanças hormonais podem levar a níveis mais altos de colesterol LDL, aumento da gordura corporal ao redor dos órgãos e endurecimento dos vasos sanguíneos, todos os quais contribuem para o risco de doenças cardíacas e derrames.
"A menopausa representa uma oportunidade importante para a prevenção de doenças cardiovasculares", disse Chrisandra L. Shufelt, MD, MS, FACP, MSCP, atual membro do conselho e ex-presidente da The Menopause Society. "Quando as mulheres chegam à menopausa, aproximadamente 90% têm pelo menos um fator de risco para doenças cardíacas, e sabemos que mudanças cardiometabólicas significativas ocorrem durante a transição da menopausa."
A perimenopausa, o período de transição antes do último período menstrual, frequentemente traz os sintomas mais perceptíveis, como ondas de calor, suores noturnos, fadiga e névoa cerebral. Esses sintomas podem ser perturbadores, mas também sinalizam um momento importante para focar na saúde do coração. As mulheres são incentivadas a conhecer seus números — pressão arterial, colesterol, açúcar no sangue e saúde renal — e a discutir quaisquer preocupações com sua equipe de saúde.
A saúde renal é um fator particularmente negligenciado. De acordo com uma declaração científica de 2026 da American Heart Association, a menopausa e o envelhecimento podem acelerar a doença renal crônica, que é um grande contribuinte para o risco de doenças cardíacas e derrames.
Além disso, um estudo publicado no Journal of the American Heart Association descobriu que, após a menopausa, estima-se que 1 em cada 4 mulheres pode desenvolver ritmos cardíacos irregulares, conhecidos como fibrilação atrial, durante a vida. Eventos estressantes da vida e insônia foram identificados como fatores contribuintes importantes.
Para ajudar as mulheres a navegar por essa transição, o movimento Go Red for Women da American Heart Association oferece um abrangente centro de recursos sobre menopausa do Go Red for Women, enquanto a The Menopause Society fornece informações baseadas em evidências e um diretório de profissionais certificados em menopause.org. As mulheres também podem aprender mais sobre a menopausa e a saúde do coração através do heart.org e stroke.org da American Heart Association.
"Não existe uma experiência de menopausa única para todas", disse Jen Ashton, M.D., M.S., voluntária e membro do conselho da American Heart Association. "Toda mulher merece acesso a informações, apoio e recursos que a ajudem a tomar decisões informadas e se sentir o melhor possível."
Como muitas mulheres passam cerca de 40% de suas vidas na pós-menopausa, a mensagem é clara: a meia-idade é um momento crítico para priorizar a saúde do coração. Mantendo-se ativas, alimentando-se bem, gerenciando o estresse e trabalhando com profissionais de saúde, as mulheres podem tomar medidas proativas para proteger sua saúde cardiovascular nas próximas décadas.
