A recente morte de uma personagem grávida por pré-eclâmpsia na série de televisão 'Paraíso', indicada ao Emmy, destacou uma condição médica grave que afeta milhares de gestantes anualmente. Na série, a personagem Annie, interpretada por Shailene Woodley, uma ex-estudante de medicina, morreu pouco após dar à luz seu bebê, apesar do monitoramento regular da pressão arterial durante toda a gravidez. Esta representação fictícia reflete estatísticas do mundo real dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, que estimam que a pré-eclâmpsia ocorre em 5 a 7% de todas as gestações.
A pré-eclâmpsia é definida como o surgimento de hipertensão arterial que tipicamente se desenvolve após a 20ª semana de gravidez, caracterizada por uma pressão sistólica de 140 mm Hg ou mais e/ou uma pressão diastólica de 90 mm Hg ou mais em duas medições com pelo menos quatro horas de intervalo. Segundo a Associação Americana do Coração, outros indicadores incluem altos níveis de proteína na urina ou sinais de danos em órgãos. Embora muitas mulheres com pré-eclâmpsia deem à luz bebês saudáveis e se recuperem completamente, a condição pode ser fatal tanto para a mãe quanto para a criança.
Os sintomas da pré-eclâmpsia variam, com algumas mulheres não apresentando sinais perceptíveis. Quando os sintomas ocorrem, podem incluir dores de cabeça persistentes que não respondem a medicamentos, alterações na visão, dor na parte superior do abdômen, náuseas, vômitos, falta de ar e inchaço rápido, especialmente nos pés. Atualmente, não há um teste preditivo de uso regular para pré-eclâmpsia nos Estados Unidos, tornando o monitoramento pré-natal regular essencial.
As abordagens de tratamento dependem de múltiplos fatores, incluindo a saúde materna e a progressão da doença. Medicamentos como betabloqueadores, como o labetalol, ou bloqueadores dos canais de cálcio, como a nifedipina, são comumente usados para controlar a pressão arterial. Em casos graves onde a saúde da mãe está em risco, o parto prematuro pode ser necessário. Para gestações com 34 semanas ou mais e sintomas graves, os especialistas recomendam o parto o mais rápido possível com segurança. Para gestações com menos de 34 semanas, medicamentos podem ser administrados para auxiliar no desenvolvimento fetal antes do parto prematuro. Em casos menos graves, o parto na 37ª semana é tipicamente recomendado.
Pesquisas indicam que mulheres que experimentam pré-eclâmpsia enfrentam maiores riscos de saúde a longo prazo, incluindo maior probabilidade de desenvolver hipertensão arterial, problemas neurológicos, diabetes, doenças cardíacas e acidente vascular cerebral mais tarde na vida. Embora não haja um método comprovado para prevenir hipertensão gestacional ou pré-eclâmpsia, mulheres em risco podem reduzir suas chances tomando aspirina em baixa dose durante a gravidez sob supervisão médica. A Associação Americana do Coração recomenda várias práticas para uma gravidez saudável: obter cuidados médicos precoces e regulares, monitorar a pressão arterial em casa quando recomendado, manter uma dieta saudável para o coração e praticar atividade física regular.
Para mulheres que buscam informações adicionais sobre saúde cardíaca em diferentes fases da vida, recursos estão disponíveis em GoRedforWomen.org. O CDC fornece estatísticas detalhadas e informações sobre pré-eclâmpsia através de seu blog de genômica em https://blogs.cdc.gov/genomics/2022/10/25/preeclampsia/. A maior visibilidade desta condição através da mídia popular pode levar a uma maior conscientização pública, potencialmente incentivando mais mulheres a monitorar sua pressão arterial durante a gravidez e reconhecer sinais de alerta mais cedo.
