Uma nova abordagem de tratamento para bebês e crianças pequenas que sofreram AVC antes do nascimento ou como recém-nascidos demonstrou melhorias significativas e duradouras na função do braço e da mão, de acordo com pesquisa preliminar apresentada na Conferência Internacional de AVC 2026 da American Stroke Association. O estudo focou no AVC Isquêmico Arterial Perinatal (PAIS), a forma mais comum de AVC em crianças, que frequentemente resulta em hemiparesia - controle motor voluntário limitado em um lado do corpo.
A pesquisa avaliou uma terapia chamada I-ACQUIRE, uma forma de Terapia de Movimento Induzido por Restrição (CIMT) adaptada para crianças muito pequenas. Esta abordagem de reabilitação é projetada para reconfigurar o cérebro após lesão, restringindo o uso do braço e mão mais fortes da criança com uma tala leve, incentivando assim o uso do membro afetado pelo AVC. A terapia foi administrada na casa da criança ou em ambientes naturais e incluiu um programa para pais, tornando-se o primeiro estudo a avaliar esta forma específica de CIMT para esta faixa etária após AVCs perinatais. Mais informações sobre AVC em crianças estão disponíveis na American Stroke Association em https://www.stroke.org.
Neste ensaio clínico randomizado de Fase 3, os pesquisadores inscreveram 216 crianças de 8 a 36 meses em 15 locais dos EUA, com resultados de 167 crianças incluídos na análise. Os participantes foram aleatoriamente designados para um de três grupos: grupo de alta dose I-ACQUIRE recebendo seis horas de terapia diária por quatro semanas; grupo de dose moderada recebendo três horas diárias por quatro semanas; ou grupo de cuidados habituais recebendo cerca de uma hora cada de fisioterapia e terapia ocupacional semanalmente de terapeutas comunitários.
Os resultados revelaram que, ao final do tratamento, tanto os grupos de alta quanto de dose moderada mostraram melhorias nas habilidades neuromotoras, ganhando uma mediana de 3 novas habilidades em comparação com um ganho mediano de 1 habilidade no grupo de cuidados habituais. No entanto, os resultados mais significativos surgiram seis meses após o tratamento. As crianças no grupo de alta dose tiveram ganhos de habilidades substancialmente maiores do que aquelas nos grupos de dose moderada ou cuidados habituais. Essas diferenças foram ainda mais pronunciadas para crianças cujo tratamento seguiu mais de perto o protocolo terapêutico.
Pais de crianças em ambos os grupos I-ACQUIRE relataram melhorias significativas no uso funcional cotidiano do braço e mão mais fracos de seus filhos. Essas novas habilidades incluíram explorar e manipular brinquedos, usar gestos de comunicação e realizar tarefas de autocuidado que antes eram impossíveis. O resumo do estudo está disponível no planejador de programa online https://professional.heart.org.
Uma descoberta inesperada foi que crianças no grupo de cuidados habituais também mostraram melhoria clinicamente importante em habilidades específicas do braço e mão na marca de seis meses, como alcançar, agarrar e usar o braço comprometido para equilíbrio. No entanto, diferentemente dos grupos I-ACQUIRE, os pais dessas crianças não relataram ver melhorias funcionais no mundo real em atividades diárias em nenhum dos pontos de avaliação.
"Esta pesquisa preenche uma lacuna de conhecimento", disse a autora do estudo Sharon Ramey, Ph.D., do Fralin Biomedical Research Institute. Anteriormente, as recomendações de tratamento dependiam de dados de crianças mais velhas com paralisia cerebral, faltando evidências suficientes especificamente para bebês e crianças pequenas. O estudo confirma que o tratamento foi bem recebido, seguro e produziu benefícios mensuráveis. Ramey observou que o potencial de recuperação "excede em muito o que era considerado um prognóstico bastante reservado", com pais relatando mudanças que superaram expectativas anteriores e aumentando suas esperanças para a participação futura de seus filhos em atividades típicas.
As implicações do estudo são substanciais para a prática clínica e famílias. Ele fornece a primeira evidência robusta para um protocolo de terapia intensiva e direcionado para uma população vulnerável com opções de tratamento limitadas. O modelo de entrega domiciliar envolvendo os pais poderia tornar a intervenção eficaz mais acessível. Além disso, a pesquisa desafia suposições anteriores sobre limites de recuperação após lesão cerebral precoce, sugerindo uma capacidade maior de neuroplasticidade e ganho funcional do que anteriormente reconhecido.
Embora os achados sejam promissores, os autores observam limitações, incluindo que os 15 locais do estudo podem não representar todos os ambientes de cuidado e que o tamanho final da amostra foi reduzido. A pesquisa foi financiada pelo National Institute of Neurological Disorders and Stroke. Como o estudo foi apresentado em uma reunião científica, os achados são considerados preliminares até serem publicados em uma revista revisada por pares. A American Heart Association fornece informações financeiras gerais em https://www.heart.org.
