A Associação Americana do Coração e a National Football League selecionaram 136 escolas em todo o país para receber subsídios do Kids Heart Challenge, do American Heart Challenge para bem-estar dos professores e do NFL PLAY 60. Esta iniciativa surge quando estatísticas revelam níveis preocupantes de inatividade física entre os jovens americanos, com apenas 1 em cada 4 crianças de 6 a 11 anos a praticar os 60 minutos recomendados de atividade física diária, e ainda menos entre adolescentes de 12 a 17 anos.
Este ano marca o lançamento de uma estrutura de subsídios aprimorada que inclui um fundo anual de 350.000 dólares fornecido pela NFL, complementando o programa de subsídios escolares existente estabelecido pela Associação Americana do Coração. Os vencedores anuais foram anunciados numa assembleia escolar do NFL PLAY 60 realizada na Lawton Alternative School em São Francisco, Califórnia, com mascotes da NFL incluindo Sir Purr dos Carolina Panthers, Freddie Falcon dos Atlanta Falcons, Roary dos Detroit Lions e K.C. Wolf dos Kansas City Chiefs presentes para a celebração antes do Super Bowl LX.
"Todos os alunos merecem a oportunidade de aprender, crescer e sentir-se o melhor possível durante o dia escolar", disse Nancy Brown, diretora executiva da Associação Americana do Coração. "Ao expandir este programa de subsídios, estamos a ajudar as escolas a criar mais momentos de movimento e mais espaços onde as crianças se sintam apoiadas tanto no seu bem-estar físico como emocional." Brown enfatizou o compromisso da organização em trabalhar em conjunto com a NFL para garantir que os alunos em todos os lugares tenham acesso a oportunidades para vidas mais longas e saudáveis.
Os subsídios do NFL PLAY 60 apoiam quatro áreas-chave identificadas por escolas e educadores: equipamento de atividade física, FLAG football, melhorias no recreio e educação física inclusiva, e recursos de bem-estar. "Há duas décadas, o NFL PLAY 60 tem-se comprometido a ajudar as crianças a ter vidas mais saudáveis e ativas, e o programa de subsídios expandido deste ano reflete esse compromisso de forma ainda mais ampla", disse Megan Mendoza, Gerente Sénior de Responsabilidade Social da NFL. "Estamos orgulhosos de trabalhar com a Associação Americana do Coração para dar às escolas de todo o país as ferramentas e recursos de que precisam para inspirar movimento, fortalecer o bem-estar e garantir que todos os alunos tenham a oportunidade de prosperar."
Com base na ciência, a iniciativa NFL PLAY 60 ajuda as crianças a desenvolver hábitos saudáveis para melhores chances de uma idade adulta saudável, incentivando-as a praticar pelo menos 60 minutos de atividade física vigorosa por dia, cumprindo as Diretrizes de Atividade Física para Americanos do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA. Esta temporada, os mascotes da NFL estão a trabalhar para inspirar as crianças a moverem-se mais, juntando-se à primeira Classe de Embaixadores do NFL PLAY 60, que inclui oito representantes mascotes de várias equipas da NFL.
As implicações deste programa de subsídios expandido são significativas para abordar a crise de atividade física juvenil na América. As escolas que recebem estes subsídios obtêm recursos críticos para implementar programas baseados em evidências que podem melhorar tanto a saúde física como o bem-estar emocional de alunos e professores. A investigação mostra consistentemente que a atividade física regular melhora o desempenho académico, a concentração e a gestão do stress, ao mesmo tempo que reduz os riscos de doenças crónicas mais tarde na vida.
As candidaturas aos subsídios do NFL PLAY 60 são aceites durante todo o ano, com outro grupo de beneficiários a ser anunciado em abril. Informações sobre recursos do NFL PLAY 60 e oportunidades de subsídios disponíveis podem ser encontradas online em https://heart.org/NFLPLAY60. Esta parceria entre uma organização de saúde líder e uma liga desportiva profissional representa um investimento substancial na saúde futura dos jovens americanos, fornecendo às escolas ferramentas práticas para combater estilos de vida sedentários e promover o bem-estar integral.
