Uma equipe de pesquisa da Universidade Fudan desenvolveu uma tecnologia de hidrogel que responde a mudanças no microambiente das feridas, permitindo tratamento preciso e específico por estágio de lesões infectadas. O material, construído a partir de uma rede interpenetrante de alginato de sódio e quitosana carboximetilada, contém componentes de ácido tânico e vidro bioativo dopado com zinco que liberam agentes funcionais com base nos níveis de pH no ambiente da ferida.
Liderada pelo Prof. Xiangchao Meng, a equipe projetou o hidrogel para detectar mudanças de pH e ajustar dinamicamente seu comportamento terapêutico. Durante a infecção, quando as feridas normalmente se tornam ácidas, o gel se contrai e libera ácido tânico para matar bactérias e reduzir o estresse oxidativo. À medida que a cicatrização progride e o ambiente se torna mais alcalino, o gel se expande e libera gradualmente íons de zinco e cálcio que promovem angiogênese e regeneração tecidual.
Em modelos pré-clínicos de ratos com feridas infectadas, o hidrogel alcançou mais de 90% de fechamento da ferida em apenas 14 dias, superando significativamente os tratamentos padrão. A análise histológica revelou deposição de colágeno aprimorada, inflamação reduzida e formação de vasos sanguíneos melhorada nas feridas tratadas. Os resultados da pesquisa estão documentados na revista Biomedical Technology com o DOI 10.1016/j.bmt.2025.100120.
A capacidade do hidrogel de permanecer inerte em tecido saudável e ativar apenas sob condições patológicas representa um avanço significativo na tecnologia de cuidados com feridas. Essa característica reduz o uso excessivo de medicamentos e limita a necessidade de trocas frequentes de curativos, tornando-o particularmente promissor para tratar feridas complexas como úlceras do pé diabético ou infecções pós-cirúrgicas, onde os tratamentos tradicionais frequentemente falham.
Segundo Meng, este sistema de dupla função se adapta a cada estágio de cicatrização e auxilia ativamente o processo, representando um passo em direção ao gerenciamento inteligente de feridas. A tecnologia demonstra como materiais que podem responder a sinais biológicos poderiam redefinir as abordagens para tratamento de lesões e doenças. A pesquisa foi apoiada por múltiplas fontes de financiamento, incluindo o Programa Jovem do Hospital Minhang, o Projeto de Construção de Especialidade Médica do Distrito Minhang de Xangai, os Projetos de Pesquisa em Ciências Naturais do Distrito Minhang e o Projeto de Tecnologia Médica e de Saúde da Província de Zhejiang.
O desenvolvimento deste hidrogel responsivo ao microambiente atende a uma necessidade crítica nos cuidados com feridas, onde os tratamentos atuais frequentemente falham em abordar a natureza dinâmica dos processos de cicatrização. Ao fornecer controle preciso e específico por estágio de agentes terapêuticos, a tecnologia poderia reduzir os tempos de cicatrização, minimizar complicações e melhorar os resultados para pacientes com feridas crônicas ou infectadas. A equipe agora está explorando a tradução clínica e aplicações mais amplas deste sistema de material inteligente.
