Quase 200 crianças reuniram-se no Reily Center da Universidade Tulane em 4 de fevereiro para participar de um programa abrangente de segurança aquática, marcando uma expansão significativa de uma iniciativa liderada pela Off the Field National Football League Wives Association e pela American Heart Association.
O evento, que contou com a presença do medalhista olímpico Cullen Jones e ofereceu tanto treinamento de natação quanto educação em RCP Apenas com as Mãos, aborda uma questão crítica de saúde pública: o afogamento continua sendo a principal causa de morte acidental em crianças de 1 a 4 anos nos Estados Unidos, com comunidades minoritárias enfrentando riscos desproporcionais. Segundo a YMCA, 64% das crianças afro-americanas e 45% das crianças hispânicas/latinas têm pouca ou nenhuma habilidade de natação.
A importância do programa vai além das aulas básicas de natação. A Dra. Hagar Elgendy, Vice-Presidente da Off the Field NFL Wives Association, enfatizou o duplo foco da iniciativa em necessidade e paixão, visando prevenir mortes relacionadas a afogamentos nas comunidades da NFL. A colaboração inclui a USA Swimming Foundation, a YMCA dos EUA e planos de expansão para todos os 32 mercados da NFL, após um piloto bem-sucedido em Cincinnati em maio passado.
A iniciativa aborda uma lacuna crucial na educação de segurança aquática: se um pai não sabe nadar, há apenas 19% de chance de seu filho aprender a nadar, de acordo com a USA Swimming Foundation. O National Institute of Health relata que apenas um mês de aulas de natação pode reduzir o risco de afogamento em 88%, sublinhando o impacto potencial do programa.
Além das habilidades de natação, o evento integrou treinamento vital em RCP, abordando outro fator crítico de sobrevivência. A American Heart Association relata que 9 em cada 10 pessoas que sofrem parada cardíaca fora de hospitais morrem, em parte devido à resposta tardia de RCP. A organização pretende dobrar as taxas de sobrevivência até 2030 através de iniciativas como esta que combinam segurança aquática com educação em resposta de emergência.
