O Tribunal de Apelações da Geórgia negou o pedido de recurso interlocutório do réu no caso Baratian v. Strickland, Processo nº A26I0187, mantendo intacta a decisão do Tribunal Estadual do Condado de Gwinnett em favor da autora, de acordo com anúncio do North Atlanta Injury Law PC. A decisão, proferida em 6 de maio de 2026, permite que o caso prossiga e ressalta a importância da citação diligente em litígios de danos pessoais.
O caso decorre de uma colisão traseira em agosto de 2023 no Condado de Gwinnett. O réu foi multado no local. Em vez de contestar a responsabilidade, a defesa concentrou-se em saber se o réu havia sido citado com rapidez suficiente. De acordo com a lei da Geórgia, uma vez que o réu levanta uma defesa de citação após o término do prazo prescricional, a autora deve demonstrar que exerceu a "maior diligência possível" para aperfeiçoar a citação. Este é um padrão exigente que frequentemente encerra casos antes que cheguem aos fatos.
Após uma audiência em março de 2026, o Tribunal Estadual do Condado de Gwinnett rejeitou o pedido de julgamento sumário do réu. O tribunal considerou que "as provas da Autora demonstram que a Autora exerceu a maior diligência possível, de modo que a citação após o término do prazo prescricional retroage à data da apresentação tempestiva da reclamação da Autora". O réu então buscou revisão interlocutória, que foi negada pelo Tribunal de Apelações, deixando a decisão do tribunal de primeira instância inalterada. O assunto foi subsequentemente resolvido, com termos não divulgados.
A contestação da citação surgiu de complicações para localizar o réu. Ele havia se mudado recentemente para uma residência subdividida perto de uma universidade fora do estado, onde morava havia apenas algumas semanas quando a ação foi ajuizada. Quando questionado diretamente sobre seu endereço, ele forneceu um número de rua sem a designação da unidade, e a correspondência certificada retornou com um aviso postal indicando que nenhum destinatário autorizado estava disponível. Em resposta, o escritório executou dois métodos autorizados de citação simultaneamente: citação estatutária por meio do Secretário de Estado da Geórgia, sob a Lei do Motorista Não Residente, e citação pessoal por meio do escritório do xerife no condado onde o réu morava. O escritório documentou o trabalho de citação a cada dia útil, desde a data do ajuizamento até a confirmação da citação.
"A defesa não contestou que seu cliente causou o impacto", disse Travis J. Little, advogado principal do North Atlanta Injury Law. "A defesa deles estava focada no calendário. Nossa resposta a isso foi um registro exato do que fizemos, a cada dia útil, até que a citação fosse aperfeiçoada — e o tribunal considerou suficiente."
A decisão reforça que os autores podem superar defesas de citação documentando meticulosamente seus esforços. Para vítimas de danos pessoais, sinaliza que obstáculos processuais podem não impedir reivindicações meritórias quando os advogados agem com urgência. O caso também destaca os riscos que os réus enfrentam quando fornecem informações de endereço incompletas, pois tais ações podem estender o tempo necessário para a citação e, em última análise, não conseguem inviabilizar a ação.
O North Atlanta Injury Law PC é um escritório de danos pessoais sediado em Milton, Geórgia, representando indivíduos e famílias em casos de acidentes automobilísticos e colisões envolvendo caminhões, responsabilidade civil em imóveis, responsabilidade do produto, negligência em casas de repouso e morte por negligência em todo o estado.
