O Concurso Miss África EUA e o Capítulo DC da Juventude pelos Direitos Humanos Internacional (YHRI) fortaleceram sua parceria em andamento realizando um programa cultural e educacional especial no First Friday: Art Walk Dupont Circle. O evento ocorreu durante uma exposição individual do renomado artista serra-leonês Sahr Songu Mbriwa, conhecido profissionalmente como Bondumani, cujo estilo hiper-realista foi exibido na CNN. A parceria visa promover a conscientização sobre direitos humanos através da arte, divulgação e engajamento comunitário.
O Embaixador Amara Sheikh Mohammad Sowa compareceu como convidado especial e fez discursos ao lado de Bondumani e representantes do Miss África EUA. A Embaixada da Serra Leoa está localizada a poucos passos da histórica Mansão Fraser, onde a exposição foi realizada. Bondumani exibiu uma dúzia de obras de arte trazidas recentemente da Serra Leoa e fez uma demonstração ao vivo da técnica hiper-realista em um retrato parcialmente concluído, permitindo que os participantes também pintassem. Ele é o fundador da Escola de Arte Bondumani em Freetown, Serra Leoa, e está trabalhando para obter apoio para aulas de arte gratuitas para jovens talentosos na Serra Leoa que, de outra forma, não poderiam pagar as mensalidades.
A Miss África EUA, Diana Melissa Ngoumape, que viajou de Indiana para o evento, falou sobre seu compromisso em empoderar mulheres. A Primeira Princesa do Miss África EUA, Adeola Shonubi, também discursou como nova Presidente da Juventude pelos Direitos Humanos de Maryland. Ambas enfatizaram a importância dos direitos humanos e do empoderamento feminino. A organizadora Beth Akiyama, Diretora Executiva do Escritório de Assuntos Nacionais da Igreja da Cientologia e ex-membro do conselho da YHRI, agradeceu aos presentes e afirmou: "Pessoas de todas as nações devem conhecer seus 30 direitos humanos. Os governos do mundo devem fazer a Declaração Universal dos Direitos Humanos da ONU ser conhecida e seguida em prol da paz e prosperidade para todos." Ela agradeceu ao Embaixador por apoiar o trabalho de Bondumani e seu sonho pela escola de arte.
O Miss África EUA e a YHRI promovem oportunidades para jovens defenderem a educação em direitos humanos em comunidades nos Estados Unidos e no exterior. No início deste ano, participaram de um programa em Camarões para levar educação em direitos humanos às escolas. Através de eventos públicos, divulgação na mídia e colaborações criativas, a liderança do concurso e as detentoras de títulos estão ajudando a levar a Declaração Universal dos Direitos Humanos a novos públicos. Fundado pela Dra. Lady Kate Ndi há 20 anos, o Concurso Miss África EUA há muito defende a liderança humanitária entre mulheres africanas na diáspora. O evento Art Walk deste mês destacou essa missão, envolvendo mais de 100 participantes com materiais educativos gratuitos da YHRI.
A Declaração Universal dos Direitos Humanos (DUDH), criada após a Segunda Guerra Mundial, inclui 30 direitos humanos que são universais. Apesar de sua importância, pesquisas mostram que poucas pessoas ouviram falar dela ou conhecem seus direitos. Os materiais educativos distribuídos no evento estão disponíveis gratuitamente em www.youthforhumanrights.org, com atualizações adicionais do Capítulo DC em Facebook.com/YHRDC. Esta parceria destaca a importância da educação em direitos humanos e da arte como veículo para mudança social, com potencial impacto nas comunidades ao aumentar a conscientização sobre os direitos fundamentais.
