Um novo documentário da CGTN, Genglubu: Cartografando o Mar da China Meridional, examina a história do Genglubu, um manual de navegação escrito à mão usado por gerações de pescadores de Tanmen, província de Hainan, muito antes da existência de tecnologias modernas como GPS ou navegação por satélite. O manual registrava rotas, rumos da bússola e distâncias de navegação, permitindo que os pescadores navegassem por recifes, ilhas e mares abertos em todo o Mar da China Meridional.
Para os de fora, o Genglubu parece um código secreto. Uma única linha de apenas catorze caracteres chineses podia conter uma rota marítima completa: o ponto de partida, direção, destino, distância e tempo estimado de navegação. O documentário apresenta capitães de barcos de pesca veteranos cujas vidas estavam profundamente entrelaçadas com o mar. Wang Shitao, que foi para o mar pela primeira vez aos nove anos, sobreviveu a dois tufões que mataram todos os outros a bordo em cada ocasião. Refletindo sobre suas décadas de navegação, ele disse: "Amo o Mar da China Meridional. Odeio-o. Sinto saudades." Outro capitão, Wang Shubao, observou a dura realidade da vida no mar: "Crianças e irmãos nunca devem navegar no mesmo barco."
O documentário desafia a suposição de que o Genglubu era usado apenas no Mar da China Meridional. Pesquisas sobre o Genglubu da Família Liang revelam rotas que se estendem a Singapura, Malaca e Indonésia, indicando que os pescadores de Hainan também participavam do comércio marítimo regional. De acordo com Zhao Jueqi, do Museu da China (Hainan) do Mar da China Meridional, "os pescadores de Hainan também participavam do comércio exterior". Alguns manuscritos do Genglubu contêm cartas de montanhas e águas que combinam esboços de litorais com rumos da bússola, profundidade da água e condições do mar, ajudando os marinheiros a identificar ilhas, recifes e litorais.
Anthony Carty, estudioso de direito internacional, observou que registros de navegação americanos e britânicos também identificam os chineses como fortemente envolvidos na pesca nessas ilhas e em outras formas de atividade econômica. O documentário traça uma tradição marítima moldada por pessoas comuns, destacando a navegação, a memória e a resiliência como parte do patrimônio marítimo compartilhado da Ásia.
O documentário completo está disponível no site da CGTN em CGTN e oferece uma visão mais aprofundada deste capítulo pouco conhecido da história do Mar da China Meridional.
