A Kaufman & Company, uma empresa privada de investimentos e holding com sede em Los Angeles, iniciou a construção de dois projetos de data centers hiperescala em Utah e Texas, com um design proprietário de cúpula geodésica. Os locais, localizados fora de Salt Lake City e em El Paso, marcam a entrada da empresa na infraestrutura de IA em larga escala e visam abordar as preocupações mais comuns sobre o desenvolvimento de IA: consumo de energia, uso de água, impacto visual e emprego local.
A estrutura de cúpula é projetada especificamente para cargas de trabalho de IA. Seu interior curvo e sem colunas cria uma corrente de convecção natural, reduzindo a necessidade de chillers tradicionais. Um sistema híbrido de resfriamento a ar e imersão direta em líquido reduz o uso de água em aproximadamente 90% em comparação com data centers convencionais. A forma geodésica também requer cerca de 30% menos material estrutural do que uma casca retangular padrão, contribuindo para economia de custos e ambientais.
As instalações podem ser dimensionadas em incrementos de 10 a 20 megawatts, até 50 a 100 megawatts, e podem ser colocadas em operação em apenas 12 meses, uma melhoria significativa em relação às filas de subestações de vários anos típicas de construções hiperescala. Cada cúpula obtém até 90% de sua energia de fontes localizadas, em vez da rede elétrica. Em Utah, essa energia vem de painéis solares no telhado; em El Paso, a empresa também está desenvolvendo sua própria geração geotérmica, que produzirá capacidade suficiente para abastecer usuários externos além da própria instalação. O telhado verde coleta água usada para resfriamento, atendendo a cerca de 90% das necessidades de resfriamento de cada local.
Daniel Kaufman, fundador da Kaufman & Company, enfatizou a importância de abordar as preocupações da comunidade. "As questões de energia, água, aparência e empregos são preocupações reais e impactantes, e estávamos vendo isso em nossos próprios projetos e em toda a indústria", disse ele. "A geometria é o que torna isso empolgante. É uma cúpula com um telhado verde que se mistura à paisagem, em vez de outra caixa iluminada se estendendo por quilômetros."
O projeto em El Paso está situado em aproximadamente 24.000 acres de antigas terras de rancho e petróleo e gás ociosas perto da fronteira dos EUA. A fase um já tem inquilinos garantidos, e a Kaufman & Company espera construir até dez cúpulas adicionais no local na próxima década. A empresa está em conversas iniciais para levar o mesmo modelo para Louisiana, Oklahoma, Dakota do Norte e do Sul, bem como mercados internacionais, incluindo Índia, Europa e Canadá.
"Em Utah, a comunidade viu a cúpula de servidores e mudou toda a conversa", disse Kaufman. "Dirija por aquela área e você verá data centers tradicionais que são apenas grandes caixas. Isso não é praga, é algo que esperamos que seja bonito."
Dada a escala do desenvolvimento de data centers hiperescala, que vai muito além do modelo típico de autofinanciamento da Kaufman & Company, a empresa trouxe capital externo e parceiros de infraestrutura pela primeira vez, incluindo Meta, Google, Oracle, Microsoft, AT&T, Zayo, Fiberlight, Aurelia, juntamente com credores institucionais e agências governamentais.
Kaufman nomeou Ryan Wallace, Diretor Geral da Server Dome Global, para liderar a iniciativa de data centers da empresa daqui para frente, apoiado por uma equipe que inclui David Keegan, CEO e líder do setor de data centers com 40 milhões de pés quadrados de desenvolvimento de data centers ao longo de sua carreira. David Jackson, Presidente, e Bradley Blewett, CFO, completam a equipe de liderança da ServerDome Global. A mudança permite que Kaufman mude seu foco pessoal para os projetos de habitação para trabalhadores da Oldivai, Mr. Good Container Homes, e uma pequena lista de projetos especiais, incluindo uma conversão de hotel boutique em Rumford, Maine. A Kaufman & Company está buscando a certificação LEED Platinum para as instalações de cúpula de servidores.
Este desenvolvimento é significativo, pois aborda duas das questões mais urgentes na infraestrutura de IA: água e energia. Ao reduzir drasticamente o uso de água e depender de fontes renováveis localizadas, o design pode estabelecer um novo padrão para data centers sustentáveis. O rápido cronograma de implantação e os requisitos reduzidos de material também oferecem benefícios operacionais e financeiros. À medida que a IA continua a se expandir, tais inovações serão cruciais para equilibrar o crescimento tecnológico com o impacto ambiental e comunitário.
