Pessoas com doença cardíaca congênita que vivem em estados com baixa renda familiar e cobertura limitada de seguro de saúde podem enfrentar maiores riscos de morte e incapacidade, de acordo com uma nova pesquisa publicada hoje no Journal of the American Heart Association. O estudo, que analisou dados do Global Burden of Disease Study e do U.S. Census Bureau de 1990 a 2021, examinou quase 300.000 adultos com 20 anos ou mais com doença cardíaca congênita.
Nas últimas três décadas, avanços nos tratamentos cirúrgicos e por cateter permitiram que mais crianças com doença cardíaca congênita sobrevivessem até a idade adulta. No entanto, esses indivíduos necessitam de cuidados cardíacos especializados ao longo da vida, conforme descrito nas diretrizes baseadas em evidências da American Heart Association e do American College of Cardiology. A nova pesquisa sugere que o acesso a esses cuidados pode ser desigual nos Estados Unidos.
“Compreender como fatores sociais e econômicos podem influenciar a sobrevivência e os resultados é essencial”, disse a autora sênior Anitha John, M.D., Ph.D., diretora médica do Washington Adult Congenital Heart Program no Children’s National em Washington, D.C. “Ver como esses fatores afetam os pacientes a longo prazo nos permite identificar melhor as pessoas com maior risco de complicações.”
O estudo descobriu que, à medida que a renda familiar média aumentava em um estado, a taxa de mortalidade para pessoas com doença cardíaca congênita diminuía. A relação entre taxas de mortalidade e renda foi mais forte do que a conexão com a porcentagem de residentes não segurados. Isso sugere que simplesmente ter seguro de saúde não garante acesso ao atendimento especializado necessário para a doença cardíaca congênita.
“Embora ter seguro de saúde seja importante, isso não explica as diferenças que encontramos em termos de quanto tempo as pessoas com doença cardíaca congênita vivem”, disse John. “Isso indica que o seguro por si só não garante acesso ao cuidado. As pessoas ainda podem enfrentar barreiras se seu seguro não cobrir cuidados cardíacos especializados ou se os custos diretos forem muito altos.”
Geografia e acesso a recursos, especialmente cuidados cardíacos especializados, provavelmente desempenham um papel importante nos resultados. Os pesquisadores observam que mais especialistas treinados em condições cardíacas congênitas em adultos são necessários e devem ser distribuídos de forma mais uniforme em todo o país. Expandir a telessaúde e melhorar as redes de seguro também pode ajudar a melhorar o acesso.
Michelle Gurvitz, M.D., especialista voluntária da American Heart Association e presidente do comitê de redação da diretriz conjunta ACC/AHA/HRS/ISACHD/SCAI de 2025 para o Manejo de Adultos com Doença Cardíaca Congênita, comentou os resultados. “A diretriz de 2025 descreve quando buscar assistência especializada e como os especialistas podem trabalhar juntos com outros profissionais de saúde para melhorar o acesso ao cuidado”, disse Gurvitz, que não esteve envolvida no estudo. “Muitos pacientes param de receber cuidados especializados quando fazem a transição do atendimento pediátrico para o adulto. Além disso, este estudo mostra que alguns pacientes não conseguem consultar especialistas devido a questões como seguro ou localização.”
De acordo com as Estatísticas de Doenças Cardíacas e AVC de 2026 da American Heart Association, os defeitos cardíacos congênitos estão entre os defeitos congênitos mais comuns em todo o mundo e são a principal causa de morte nos EUA por uma condição presente desde o nascimento.
O estudo tem limitações, pois os resultados mostram associações, mas não podem provar causa e efeito. Fatores como acesso ao cuidado, que os pesquisadores não puderam medir diretamente, podem influenciar os resultados. No entanto, os autores enfatizam que expandir o acesso a cuidados especializados, particularmente em regiões com poucos recursos, poderia melhorar profundamente a sobrevivência e a qualidade de vida de adultos com doença cardíaca congênita.
