Em seu primeiro ano, o programa INCubatoredu da Fredericksburg High School orientou seis equipes de estudantes da ideia ao pitch público, arrecadou US$ 20.000–US$ 25.000 para uso em sala de aula e concedeu US$ 21.000 em capital semente e bolsas de estudo em uma noite de pitch em teatro lotado. O arquiteto do programa, Jason Roemer, educador de negócios há 27 anos, detalhou os resultados em um episódio de 14 de setembro de 2026 do The Building Texas Show com o apresentador Justin McKenzie.
O INCubatoredu, um currículo nacional desenvolvido pela Uncharted Learning, imerge estudantes do ensino médio em um ano letivo completo de construção e apresentação de um negócio real. Roemer recrutou mais de 30 empresários locais, conselheiros e juízes para a sala de aula. O time de voluntários parece um recorte da economia local: David Pedragon, que construiu e vendeu uma loja de animais de estimação na Main Street, orienta alunos sobre fracasso e reinvenção; Chad Myers, CEO da Core Javelina Holdings, que fabrica componentes de borracha usados em cerca de 90% dos sistemas de suspensão a ar de novos caminhões de 18 rodas em uma instalação nos arredores de Fredericksburg; Dan Kemp, CEO do Security State Bank, que se descreve como um “intraempreendedor”; o CEO da Central Texas Electric, Sr. Hinojosa, que ensinou gerenciamento de projetos; e o pecuarista Sam Sage, da Hillside Beef.
Roemer, que passou três anos em gestão de varejo antes do que ele chama de “o bichinho do treinamento” o levar para a educação, credita ao modelo a revitalização de sua carreira. “Minha carreira na educação foi realmente revitalizada por este programa e pela forma como esses jovens responderam a ele”, disse ele. Ele também desvia os elogios: “O treinador é tão bom quanto os jogadores. Fomos abençoados com uma equipe tremenda de voluntários, começando com David Pedragon e indo até o fim.”
O modelo de financiamento do programa é incomum para um distrito rural do Texas. Roemer diz que cada dólar arrecadado fica na sala de aula, além de seu salário de professor, dentro de um sistema de financiamento escolar que retira recursos dos distritos rurais. Os únicos dólares de impostos envolvidos são seu salário, tornando a iniciativa amplamente apoiada pela comunidade.
Entrando no segundo ano, o programa praticamente dobrou seu quadro de voluntários, ajudado por Caroline, uma estudante da equipe vencedora do pitch que pediu para voltar como mentora no dia seguinte ao concurso. Roemer está em conversas com a Câmara de Comércio de Fredericksburg sobre uma presença permanente na Main Street, e compartilhou o modelo com educadores de Hondo, Dripping Springs e College Station que estão considerando adotá-lo em seus distritos. Distritos interessados podem começar com o currículo da Uncharted Learning.
As implicações vão além de uma sala de aula no Hill Country. À medida que as escolas rurais enfrentam orçamentos cada vez mais apertados, o INCubatoredu oferece um modelo para aproveitar a expertise empresarial local e a arrecadação privada de fundos para oferecer aprendizado experiencial. Também constrói um pipeline de empreendedores e intraempreendedores locais que, de outra forma, poderiam partir para grandes centros urbanos. Para o Texas, que ativamente corteja a realocação e expansão de empresas, programas que cultivam talentos locais podem fortalecer a força de trabalho e manter a atividade econômica enraizada em comunidades menores. A noite de pitch lotada e US$ 21.000 em prêmios sugerem forte adesão da comunidade, e a disseminação do modelo para outros distritos pode amplificar esse impacto em todo o estado.
Para quem quiser acompanhar a série, que destaca fundadores, educadores e defensores comunitários que constroem a economia empreendedora do Texas, novos episódios são publicados duas a três vezes por semana. Consultas da mídia podem ser direcionadas pelo Contato por E-mail do programa.
