A Escola Manzanita, uma escola preparatória independente de K-12 credenciada pela WASC, localizada nas Montanhas de Santa Monica, nos arredores de Los Angeles, anunciou que as inscrições permanecem abertas para o ano letivo de Outono de 2026-27. As famílias interessadas podem enviar uma consulta ou inscrição através do portal de admissões da escola, acessível pelo site da Manzanita.
Fundada em 2013, a Manzanita está entre as escolas preparatórias da Califórnia com currículo ao ar livre que desafiam paradigmas educacionais e nutrem a criança como um todo por meio de um modelo de aprendizagem indoor-outdoor exclusivo. O campus de 21 acres da Big Rock Ranch combina rigor acadêmico, administração da terra e o estudo imersivo da ecologia local, situado ao pé da chaparral selvagem no que a escola descreve como "o laboratório de ciências mais complexo da natureza".
A educação de desenvolvimento integral da criança na Manzanita é expressa por um currículo organizado em quatro grupos: Seeds (Jardim de Infância Florestal, primeiro e segundo anos), Roots (terceiro ao quinto), Trunk (sexto ao oitavo) e Branches (nono ao décimo segundo). A partir do terceiro ano e continuando até o ensino médio, os alunos experimentam três dias de aula tradicional, conhecidos como "Dias Coruja", equilibrados com dois dias de aprendizagem experiencial na terra, chamados "Dias Falcão", a cada semana.
Como uma das escolas privadas de currículo criativo em Los Angeles, a Manzanita oferece programas em Artes de Língua Inglesa, Ciências Humanas e Núcleo de Ciências, Matemática, Artes, Conexão com a Natureza, Administração e Aprendizagem Expedicionária. Todos os alunos participam de expedições noturnas projetadas para construir unidade de grupo e dar aos alunos experiência prática com seu currículo principal de Humanidades ou Ciências. Os destinos das expedições para alunos do ensino fundamental e médio incluem o próprio campus da Manzanita, o Acampamento Sycamore Canyon, a Fazenda de Permacultura Quail Springs, o Parque Nacional Joshua Tree e a área dos Lagos Cottonwood da Região Selvagem John Muir, nas Montanhas de Sierra Nevada.
Os programas de educação ambiental da escola na Califórnia são ancorados por uma fazenda de permacultura em funcionamento conhecida como Sala de Aula Viva. Almoços e lanches orgânicos de origem local incorporam produtos cultivados na fazenda, e os alunos participam de cuidados com animais e agricultura regenerativa como parte de seus estudos de administração.
Lançado no Outono de 2021, o Jardim de Infância Florestal da Manzanita ocorre inteiramente ao ar livre e, de acordo com a escola, é baseado em décadas de pesquisa sobre os contextos ideais para crianças pequenas desenvolverem confiança, curiosidade, imaginação, amor pela terra e competência interpessoal. O programa do Jardim de Infância Florestal está diretamente alinhado com os programas totalmente credenciados de imersão na natureza da escola para as séries superiores.
O dia escolar começa às 8h30 para todas as séries. O tamanho das turmas é de aproximadamente 12 a 14 alunos no programa Seeds e cerca de 14 alunos nas séries mais avançadas. Um pai atual da Manzanita, citado no site da escola, disse: "A Manzanita forneceu o ambiente educacional ideal para nossos filhos, cada um com diferentes estilos de aprendizagem e necessidades. Apreciamos a profundidade de seus estudos, que serve para promover o pensamento abrangente e os incentiva a fazer perguntas importantes sobre o mundo ao seu redor."
Este anúncio é significativo para famílias que buscam uma alternativa à educação tradicional, pois a Manzanita oferece um modelo que integra rigor acadêmico com administração ambiental e aprendizagem experiencial, potencialmente formando futuros líderes profundamente conectados à natureza e à comunidade.
