Com as temperaturas de verão no Alabama rotineiramente ultrapassando os 35 graus Celsius, a Engle Services LLC está lançando uma iniciativa sazonal de preparação com o objetivo de ajudar proprietários de imóveis na região de Birmingham a identificar riscos em sistemas de HVAC antes da chegada do calor intenso. A campanha oferece orientações práticas sobre reparo de ar condicionado, atualizações de sistemas e instalação de bombas de calor antes do que os meteorologistas projetam ser mais uma temporada de refrigeração exigente em toda a região central do Alabama.
A combinação de alta umidade e calor sustentado no Alabama cria condições que colocam uma pressão excepcional sobre os equipamentos de refrigeração residenciais. Os sistemas de HVAC que operam na área de Birmingham frequentemente funcionam continuamente por semanas durante julho e agosto, acelerando o desgaste de componentes que poderiam durar anos a mais em climas mais amenos. De acordo com dados da Administração de Informação de Energia dos EUA, as residências no Sul gastam mais com refrigeração do que qualquer outra região do país. No Alabama, o ar condicionado representa uma parte significativa das contas de serviços públicos no verão, tornando a eficiência do sistema uma preocupação financeira direta para os proprietários.
As causas mais comuns de falha do ar condicionado durante a alta temporada incluem filtros de ar sujos ou entupidos que restringem o fluxo de ar, vazamentos de refrigerante que reduzem a capacidade de refrigeração, capacitores com defeito que impedem o funcionamento dos motores e serpentinas do condensador obstruídas por detritos externos. Muitas dessas falhas são evitáveis com atenção rotineira antes que as temperaturas subam.
engleservicesheatingandair.com identifica vários sinais precoces de que um sistema de refrigeração pode estar caminhando para a falha. Os proprietários devem prestar atenção se a unidade está soprando ar quente ou fracamente resfriado, ligando e desligando com mais frequência do que o normal, produzindo ruídos incomuns de rangido ou guincho, ou causando um aumento perceptível nos custos mensais de energia sem mudança nos hábitos de uso. A formação de gelo nas linhas de refrigerante ou no manipulador de ar interno é outro sinal de alerta que deve levar a uma chamada imediata para um técnico qualificado. Operar um sistema com serpentinas congeladas pode danificar o compressor, que é um dos componentes mais caros para substituir.
"Vemos consistentemente proprietários nos contatarem no final de junho ou julho, quando o sistema já falhou completamente", disse Michael Engle, proprietário da engleservicesheatingandair.com. "Se uma unidade tem mais de 10 anos e apresenta dois ou mais desses sinais de alerta, a diferença de custo entre reparo e instalação completa do ar condicionado é muitas vezes menor do que as pessoas esperam - e agendar essa conversa antes do pico de calor significa que podemos realmente atendê-lo rapidamente."
A engleservicesheatingandair.com recomenda que os proprietários tomem várias medidas antes que as temperaturas de verão se tornem extremas. Substituir os filtros de ar a cada 30 a 60 dias durante os meses de uso intenso, limpar pelo menos dois pés de espaço ao redor das unidades condensadoras externas e verificar se todos os dutos de fornecimento e retorno dentro da casa estão abertos e desobstruídos podem reduzir significativamente a tensão do sistema. Agendar uma revisão profissional em abril ou maio - antes do pico da demanda por serviços de HVAC - permite que os técnicos verifiquem os níveis de refrigerante, inspecionem as conexões elétricas, testem a calibração do termostato e limpem as serpentinas. Essas etapas ajudam os sistemas a operar de forma mais eficiente e podem prolongar a vida útil do equipamento em vários anos.
Para casas com sistemas mais antigos, a instalação de bombas de calor é cada vez mais uma opção prática. As bombas de calor modernas fornecem refrigeração e aquecimento em uma única unidade e operam de forma mais eficiente do que os sistemas tradicionais em faixas de temperatura moderadas, o que descreve grande parte das estações de primavera e outono no Alabama.
A engleservicesheatingandair.com aconselha os proprietários a entrar em contato com um empreiteiro licenciado de HVAC quando o sistema não atingir a temperatura definida em um tempo razoável, quando as estimativas de reparo se aproximarem ou excederem 50% do custo de substituição, ou quando o sistema usar refrigerante R-22 - uma substância que foi eliminada e agora é cara e difícil de obter. Para sistemas com 15 anos ou mais, a substituição em vez de reparos repetidos geralmente oferece melhor valor a longo prazo. Uma instalação de ar condicionado devidamente dimensionada para a metragem quadrada e nível de isolamento da casa normalmente superará uma unidade envelhecida, subdimensionada ou superdimensionada tanto em conforto quanto em custo de energia.
