Enquanto empresas em todo o país lidam com escassez de mão de obra, alta rotatividade e desafios de desenvolvimento da força de trabalho, Don Carlos Lee Gibson Jr. está chamando a atenção para um problema que, segundo ele, está sendo negligenciado: a lacuna de mentoria enfrentada pelos jovens trabalhadores.
Gibson, ex-analista de inteligência militar do Exército dos Estados Unidos e atual Gerente Geral de Operações da Marietta Motors LLC e Westfall Towing, passou mais de três décadas liderando equipes em setores como golfe, hotelaria, serviços automotivos e operações comerciais. Ao longo de sua carreira, ele viu em primeira mão como a mentoria pode moldar carreiras e mudar vidas.
"Estamos falando muito sobre tecnologia, automação e inteligência artificial", disse Gibson. "O que não estamos discutindo o suficiente é o fato de que muitos jovens estão entrando no mercado de trabalho sem mentores. Algumas das lições mais importantes que aprendi não vieram de uma sala de aula ou de um manual de treinamento. Vieram de pessoas que dedicaram tempo para investir em mim."
A preocupação surge em um momento em que o desenvolvimento da força de trabalho continua sendo um grande desafio em muitos setores. De acordo com o Estudo Anual de Aposentadoria de 2026 da Allianz Life, 42% dos americanos se aposentam mais cedo do que o esperado, muitas vezes devido a circunstâncias fora de seu controle. À medida que trabalhadores experientes deixam a força de trabalho antes do planejado, empresas e comunidades enfrentam o desafio de preservar conhecimentos e experiências valiosos para a próxima geração.
Gibson diz que a questão vai muito além do local de trabalho. "Trabalhei com jovens golfistas através do programa First Tee, pessoas reconstruindo suas vidas por meio de programas de recuperação, funcionários iniciando novas carreiras e indivíduos em busca de uma segunda chance", disse ele. "O fio condutor é que as pessoas crescem mais rápido quando alguém acredita nelas, as escuta e compartilha o que aprendeu."
Estudos consistentemente mostram que funcionários com mentores relatam maior satisfação no trabalho, mais confiança e um desenvolvimento de carreira mais forte. No entanto, muitos jovens trabalhadores ainda não têm acesso a profissionais experientes que possam ajudá-los a navegar por decisões de carreira e desafios no local de trabalho.
Segundo Gibson, as empresas não podem se dar ao luxo de ignorar o problema. "A tecnologia pode nos tornar mais eficientes, mas não pode substituir a sabedoria", disse ele. "Muitos jovens não precisam de outro aplicativo. Precisam de alguém disposto a conversar, responder perguntas e ajudá-los a evitar erros que a experiência pode ensinar."
Ao longo de sua carreira, Gibson construiu equipes em setores onde confiança, comunicação e conhecimento prático são essenciais. Ele acredita que a mentoria deve ser vista como uma responsabilidade da comunidade, e não apenas uma iniciativa empresarial.
"Todo profissional experiente tem algo que vale a pena transmitir", disse Gibson. "Você não precisa de um programa formal. Às vezes, começa com uma simples conversa durante um café, um telefonema ou demonstrando interesse no futuro de alguém."
Gibson incentiva profissionais experientes a darem passos pequenos, mas significativos. Isso pode significar entrar em contato com um colega mais jovem, compartilhar lições aprendidas ao longo da carreira, ser voluntário em programas de juventude ou recuperação, ou simplesmente reservar tempo para conversas que ajudem outros a crescer. Ele acredita que a mentoria muitas vezes começa com ouvir, em vez de aconselhar.
"Você não precisa mudar a vida inteira de alguém", disse Gibson. "Às vezes, tudo o que é preciso é demonstrar interesse no futuro deles e estar disposto a compartilhar o que você aprendeu."
