A Diamond Billiard Products, fabricante de mesas de bilhar de alto desempenho usadas em torneios profissionais em todo o mundo, modernizou um componente estrutural central de suas mesas ao converter de madeira para uma solução de compósito moldado. A mudança, desenvolvida em parceria com a moldadora personalizada de injeção de plástico Manar, reduz o tempo de fabricação, melhora a durabilidade e agiliza a montagem em torneios.
Por décadas, as pernas das mesas da Diamond eram feitas de madeira, exigindo corte, modelagem, lixamento, acabamento e pré-montagem em vários departamentos. Cada perna envolvia de 10 a 12 componentes individuais e oito funcionários, com produção levando até três meses da matéria-prima ao produto final. Brent Lykins, engenheiro mecânico da Diamond, explicou a motivação: "Estou aqui para encontrar maneiras melhores de fazer as coisas, abordagens para reduzir o tempo de fabricação e melhorar o desempenho. As pernas de madeira exigiam muita mão de obra. Queríamos simplificar o processo."
A instalação também era ineficiente. Em torneios, os instaladores precisavam acessar as porcas de nivelamento perto do chão, muitas vezes deitados de costas para fazer ajustes em locais irregulares. O novo design usa um painel de acesso lateral e uma ferramenta a bateria, permitindo que os instaladores trabalhem sentados. As pernas podem ser ajustadas até 1,5 polegadas, tornando a instalação três a quatro vezes mais rápida e melhorando a ergonomia sem sacrificar a precisão. Em grandes torneios com centenas de mesas, a economia de tempo é substancial.
A Diamond passou vários anos desenvolvendo conceitos e protótipos impressos em 3D antes de fazer parceria com a Manar para refinar o design para moldagem por injeção. O material final, polipropileno com 40% de fibra de vidro longa, fornece a resistência necessária para o desempenho estrutural. A validação por FEA confirmou que as pernas poderiam suportar uma mesa de 1.200 a 1.300 libras com deflexão mínima, e testes de estresse no mundo real—levantando e soltando mesas—confirmaram a durabilidade.
O impacto operacional é dramático. A consolidação de peças reduziu de 10 a 12 componentes de madeira para um corpo moldado principal com um bloco de pé e eixo. Anthony Neeley, diretor de novos negócios e operações da Manar, observou: "Não se tratava apenas de moldar uma peça. Tratava-se de aplicar uma abordagem de design para manufaturabilidade para atender às demandas estruturais do uso em nível de torneio e entregar melhorias operacionais mensuráveis." A Manar forneceu orientação sobre seleção de materiais, design de peças e ferramentas, e ajudou a validar o desempenho por meio de análises e testes. A instalação da Diamond está localizada perto de uma unidade da Manar, permitindo colaboração próxima e rápida troca de amostras.
Após o sucesso das pernas, a Diamond fez parceria com a Manar para fabricar seus bolsos de mesa. Anteriormente, os componentes dos bolsos eram moldados domesticamente, enviados para Taiwan para revestimento de couro e devolvidos, resultando em longos prazos de entrega de até três meses, atrasos no frete, perda de qualidade de até 50% e exposição a riscos. O novo bolso consolida peças, elimina uma etapa de produção, remove a dependência de acabamento no exterior, usa moldagem automatizada com inserção robótica de insertos e oferece durabilidade melhorada com um acabamento moderno texturizado preto fosco. O redesenho mitiga riscos, reduz sucata e melhora a confiabilidade do fornecimento.
Ao converter um componente estrutural central de madeira para compósito, a Diamond reduziu mão de obra e tempo de fabricação, melhorou a ergonomia da instalação, aumentou a durabilidade, fortaleceu a confiabilidade da cadeia de suprimentos e manteve o desempenho em nível de torneio. A parceria com a Manar permitiu que a Diamond modernizasse um produto legado sem comprometer a qualidade que os jogadores esperam. Mais informações sobre a Diamond Billiard Products estão disponíveis em www.diamondbilliards.com, e sobre a Manar em www.manarinc.com.
