A Consumer Watchdog homenageou o acionista da Walkup, Melodia, Kelly & Schoenberger, Michael A. Kelly, com seu prestigiado Prêmio de Realização Jurídica Vitalícia na celebração anual Rage for Justice Awards, realizada em 13 de junho no Skirball Cultural Center, em Los Angeles. O prêmio reconhece advogados distintos e defensores do interesse público cujas carreiras avançaram a proteção do consumidor, desafiaram a má conduta corporativa e melhoraram a segurança pública.
Kelly foi homenageado ao lado da Cidadã Defensora do Ano, Joy Chen, e do destinatário do Prêmio de Serviço Público Phillip Burton, Ro Khanna. Por mais de quatro décadas, Kelly tem sido um dos principais advogados de julgamento e defensores do consumidor da Califórnia, representando indivíduos e famílias prejudicados por produtos perigosos, acidentes catastróficos, negligência médica, incêndios florestais causados por serviços públicos e irregularidades corporativas. Seu trabalho resultou em bilhões de dólares em recuperações para consumidores feridos, incluindo seu papel de liderança no histórico acordo de US$ 13,5 bilhões decorrente do litígio sobre incêndios florestais no norte da Califórnia em 2017 contra a PG&E.
"Receber este prêmio da Consumer Watchdog é uma honra incrível," disse Michael A. Kelly. "Ao longo da minha carreira, tive o privilégio de representar pessoas cujas vidas foram para sempre alteradas por negligência e má conduta corporativa. Este reconhecimento reflete não apenas meu trabalho, mas a dedicação de meus colegas, co-advogados e os clientes corajosos que confiaram em nós para lutar por responsabilização. A parte mais significativa desta profissão é ajudar famílias a encontrar justiça e impulsionar mudanças que tornam nossas comunidades mais seguras."
O trabalho recente de Kelly inclui litígios contra algumas das maiores corporações do país, incluindo Amazon, Tesla, Kaiser, Uber, Pfizer e Southern California Edison. Atualmente, ele atua no comitê diretor dos autores no litígio do incêndio de Eaton, em Los Angeles, e continua a defender vítimas de incêndios florestais em toda a Califórnia. O impacto da carreira de Kelly vai além de casos individuais; seus esforços ajudaram a moldar padrões legais para responsabilidade corporativa e segurança do consumidor.
"A carreira de Mike exemplifica o que significa ser um defensor do consumidor," disse Doug Saeltzer, Presidente da Associação de Advogados do Consumidor da Califórnia (CAOC) e acionista da Walkup, Melodia, Kelly & Schoenberger. "Por mais de 40 anos, Mike lutou incansavelmente em nome de indivíduos e famílias feridos, ajudando a moldar a lei enquanto responsabilizava interesses poderosos. Estamos orgulhosos de ver suas contribuições reconhecidas com esta merecida honraria."
As inúmeras distinções de Kelly incluem reconhecimento repetido entre os Dez Melhores Super Lawyers do Norte da Califórnia, designação como Advogado de Danos Pessoais do Ano em São Francisco pela Best Lawyers em 2023 e 2024, e indução ao Hall da Fama dos National Trial Lawyers e ao Hall da Fama da LawDragon. Ele também atua como membro de longa data nomeado para a força-tarefa de instruções do júri CACI do Conselho Judicial da Califórnia. Este prêmio ressalta a importância da defesa do consumidor em responsabilizar corporações e garantir a segurança pública, uma mensagem que ressoa com consumidores e profissionais jurídicos.
