Em 18 de setembro de 2026, a CAP Freedom of Conscience, uma organização não governamental europeia secular com status consultivo nas Nações Unidas, fez uma declaração oral durante o debate geral do Item 3 da 63ª sessão do Conselho de Direitos Humanos da ONU em Genebra. A declaração concentrou-se no caso do Presidente Lee Man-hee, fundador e líder de 95 anos da Igreja de Jesus Shincheonji, atualmente detido preventivamente no Centro de Detenção de Seul, na República da Coreia, sob acusações não violentas.
A CAP Freedom of Conscience expressou séria preocupação de que a investigação pareça ser politicamente motivada e discriminatória, visando uma minoria religiosa. A organização também destacou as condições de detenção, observando que, apesar de ter residência fixa e não representar risco de fuga, o Presidente Lee foi mantido em celas sem ar-condicionado durante a pior onda de calor de Seul. Isso, alertou o grupo, levanta graves preocupações para a saúde de um detento de 95 anos.
A declaração lembrou que tal tratamento contraria as obrigações internacionais da República da Coreia. O Artigo 9 do Pacto Internacional sobre Direitos Civis e Políticos (PIDCP) exige que a detenção seja necessária e proporcional; o Artigo 10 garante tratamento humano; as Regras de Nelson Mandela garantem aos detentos assistência médica equivalente à disponível na comunidade; as Regras de Tóquio fazem da detenção preventiva uma medida de último recurso; e o Artigo 18 protege a liberdade de religião ou crença — um direito que a CAP Freedom of Conscience considera desrespeitado neste caso.
A CAP Freedom of Conscience instou o Conselho a apelar à República da Coreia para que honre suas obrigações treaty, oferecendo alternativas à detenção, permitindo uma avaliação médica independente e garantindo um julgamento justo e imparcial.
As implicações deste caso vão além do indivíduo. Testa o compromisso da Coreia do Sul com os padrões internacionais de direitos humanos, particularmente no tratamento de minorias religiosas e idosos. Se as alegações forem substanciadas, podem sinalizar uma tendência preocupante de usar a detenção preventiva para visar líderes de fé minoritários, minando a liberdade de religião ou crença. O caso também chama a atenção para as condições nas instalações de detenção sul-coreanas, especialmente durante eventos climáticos extremos, e pode provocar um escrutínio mais amplo das práticas de detenção.
Para a comunidade internacional, a declaração no Conselho de Direitos Humanos serve como um lembrete da importância de defender o PIDCP e outros instrumentos de direitos humanos. Também destaca o papel de ONGs como a CAP Freedom of Conscience em trazer tais questões ao palco global. A organização, fundada em 1995, dedica-se a proteger o direito à liberdade de religião e crença e combate a discriminação com base em religião ou crença, alertando órgãos europeus e internacionais. Ela coleta testemunhos de discriminação e violações de direitos humanos que afetam comunidades religiosas ou de crença para divulgá-los a órgãos internacionais, aumentar a conscientização e gerar debate.
A CAP Freedom of Conscience é membro da Federação Europeia para a Liberdade de Crença (FOB), da Rede Europeia sobre Religião e Crença (ENORB) e participa da Plataforma da Sociedade Civil de Direitos Fundamentais criada pela Agência de Direitos Fundamentais da UE. Sua atuação neste caso ressalta os desafios contínuos enfrentados por minorias religiosas em todo o mundo e a necessidade de vigilância contínua na proteção de seus direitos.
À medida que o Conselho de Direitos Humanos considera a declaração, a pressão sobre a Coreia do Sul para abordar essas preocupações pode aumentar. O resultado pode estabelecer um precedente para como casos semelhantes serão tratados no futuro, reforçando o princípio de que a detenção preventiva deve ser um último recurso e que os direitos de todos os indivíduos, independentemente de idade ou filiação religiosa, devem ser respeitados.
