A Organização Mundial da Saúde divulgou um novo guia prático, Apoiando a Transição para Saúde Mental e Cuidado Social Baseados na Comunidade: Guia Prático para a Desinstitucionalização de Hospitais Psiquiátricos, que alerta que o tratamento psiquiátrico institucional pode separar indivíduos de suas comunidades, limitar a autonomia e expô-los a violações de direitos humanos. De acordo com a orientação, quase metade das pessoas em grandes hospitais psiquiátricos e instituições de cuidado social é mantida contra a vontade por meses, anos ou até décadas. Em resposta, a Citizens Commission on Human Rights International (CCHR) está pedindo aos departamentos de saúde mental dos estados dos EUA que adotem a política e liderem o mundo em direção a sistemas baseados em direitos humanos.
A organização aponta números gritantes: mais de 1,2 milhão de americanos são internados involuntariamente em instalações psiquiátricas a cada ano — aproximadamente dois a cada minuto. Um estudo nacional de 2021 com dados de 2011 a 2018 em 25 estados encontrou ampla variação nas taxas de detenção psiquiátrica involuntária, de 29 por 100.000 em Connecticut a 966 por 100.000 na Flórida, uma diferença de 33 vezes. A maioria dos 22 estados com seis ou mais anos de dados registrou aumentos ao longo do tempo, consistente com tendências internacionais.
A CCHR também cita um estudo da Harvard School of Public Health indicando que hospitais psiquiátricos continuam abusando dos encarcerados, usando eletrochoque forçado, contenções químicas e restrição mecânica prolongada — práticas que violam a Convenção das Nações Unidas contra a Tortura e Outros Tratamentos ou Penas Cruéis, Desumanos ou Degradantes, que os EUA ratificaram. A American Bar Association declarou que uma abordagem centrada nos direitos humanos exige afastar-se de respostas primordialmente medicalizadas em direção a apoio centrado na pessoa e mudança sistêmica, observando que "em vez de empoderar indivíduos e desmantelar regimes coercitivos, as reformas legislativas frequentemente se tornaram formalidades processuais que legitimam intervenções restritivas sob o pretexto de proteção legal".
Jan Eastgate, presidente da CCHR International, disse: "É absurdo que um sistema de saúde mental dos EUA que já custa US$ 280 bilhões por ano continue a despejar bilhões em trancar pessoas, contê-las e forçar drogas e eletrochoque que nunca foram comprovadamente eficazes — e que podem deixar o indivíduo pior: traumatizado, ferido ou morto. Cada pessoa submetida a essa coerção é um abuso de direitos humanos. Os bilhões gastos nisso também são um enorme e sem sentido dreno financeiro."
A orientação da OMS enfatiza que a desinstitucionalização é essencial para construir um sistema de saúde mental baseado em direitos, fundamentado no direito internacional dos direitos humanos, incluindo a Convenção das Nações Unidas sobre os Direitos das Pessoas com Deficiência. Observa que hospitais psiquiátricos continuam a dominar os sistemas de saúde mental em muitos países, frequentemente marcados por regras excessivas e medidas coercitivas generalizadas, como medicação forçada, contenção mecânica e isolamento. A orientação recomenda que os hospitais avaliem a qualidade e as condições de direitos humanos, incluindo salvaguardas relacionadas à coerção, isolamento, contenção ou violência, e reduzam práticas institucionais enquanto põem fim a violações como a terapia eletroconvulsiva sem anestesia. Cita a província de Río Negro, na Argentina, que promulgou uma lei orientada para o cuidado baseado na comunidade e rejeitou explicitamente a terapia eletroconvulsiva.
Além disso, a OMS aconselha os governos a revisar e revisar os critérios de internação involuntária para alinhá-los com os padrões de direitos humanos, promover abordagens baseadas em direitos que protejam contra coerção, fornecer acesso à defesa legal e implementar políticas para prevenir coerção, contenção, isolamento e violência. A orientação completa está disponível em https://www.who.int/publications/i/item/9789240124134/.
A CCHR exorta cada departamento de saúde mental e legislatura estadual dos EUA a agir agora, revisando e revisando os critérios de internação involuntária, cortando financiamento para detenção involuntária e reformando práticas hospitalares para se alinharem com os direitos humanos. Ao implementar essas mudanças, os estados dos EUA podem reverter a tendência atual de maior coerção, restaurar a autonomia e a dignidade e estabelecer um exemplo global de sistemas de saúde mental baseados em direitos. A organização, uma entidade sem fins lucrativos de vigilância da saúde mental estabelecida em 1969 pela Igreja da Cientologia e Thomas Szasz, investiga e expõe abusos de direitos humanos psiquiátricos e garantiu centenas de leis internacionalmente protegendo esses direitos.
Para aqueles que buscam mais informações, o relatório da equipe do New York Fed sobre hospitalização involuntária está disponível em https://www.newyorkfed.org/medialibrary/media/research/staff_reports/sr1158.pdf?sc_lang=en/, e um artigo do Fordham International Law Journal sobre quando a coerção em saúde mental constitui tortura pode ser encontrado em https://ir.lawnet.fordham.edu/ilj/vol45/iss5/2/. A análise da American Bar Association sobre o tratamento mental involuntário como uma crise de direitos humanos está em https://www.americanbar.org/groups/crsj/resources/human-rights/2025-july/human-rights-crisis-authoritarian-times/.
