A Associação Americana do AVC, uma divisão da American Heart Association, nomeou sete Heróis do AVC para 2026, reconhecendo indivíduos e organizações que estão remodelando como pode ser a vida após um derrame. Os prêmios, anunciados durante o Mês Americano do AVC, homenageiam sobreviventes, cuidadores, profissionais de saúde e grupos comunitários cujos esforços ajudam outros a lidar com os desafios físicos, emocionais e cognitivos que frequentemente se seguem a um derrame.
O derrame continua sendo uma das principais causas de incapacidade grave e de longo prazo nos Estados Unidos, e a jornada de recuperação vai muito além da internação hospitalar. Os homenageados deste ano demonstram como a experiência pessoal pode ser transformada em uma fonte de força para os outros, seja por meio de cuidados diretos, defesa pública ou construção de comunidades de apoio.
O prêmio de Herói Cuidador foi para Felicia Veasey, de Summerville, Carolina do Sul, que se tornou cuidadora em tempo integral de sua mãe após um segundo derrame. Apesar das intensas demandas, seus cuidados geraram melhorias significativas na saúde de sua mãe. Veasey também organizou um webinar público, Mentes e Corações Empoderados, para explorar a saúde mental e o bem-estar dos cuidadores, estendendo seu apoio a outros em situações semelhantes.
Lamont Causey, de Detroit, o Herói de Impacto Comunitário, sofreu um derrame em 2019 que o deixou incapaz de falar, engolir ou andar. Através de determinação e resiliência, ele recuperou sua função e mobilidade. Agora, ele compartilha sua história em sua comunidade, com foco especial em ajudar pessoas em dificuldades em áreas carentes, para educar e encorajar sobreviventes e seus cuidadores.
Nasheel Joules, de McKinney, Texas, foi nomeada a Herói B.E. F.A.S.T. depois que reconheceu os sinais de um ataque isquêmico transitório (AIT) em seu marido, Mark. Ao ligar para o 911 imediatamente, ela garantiu que ele recebesse avaliação rápida, ajudando a proteger sua saúde a longo prazo. O casal continua a arrecadar fundos para a Associação através de sua exposição anual de luzes de Natal e trabalha com autoridades locais para apoiar a resposta rápida de emergência para emergências médicas como derrames.
O prêmio de Herói Grupo foi concedido à Aphasia Recovery Connection, em Leland, Carolina do Norte. A organização sem fins lucrativos atende mais de 20.000 membros e assinantes da comunidade, oferecendo apoio e educação gratuitos sobre afasia para pessoas que têm dificuldade em falar, ler ou escrever após uma lesão cerebral, geralmente devido a um derrame. A organização visa reduzir o isolamento e fornecer uma comunidade de apoio, independentemente da localização geográfica ou condição financeira.
Marina Ganetsky, de Needham, Massachusetts, recebeu o prêmio de Herói Pediátrico. Aos 10 anos, ela sofreu uma malformação arteriovenosa (MAV) rota que causou múltiplos derrames. Agora com 15 anos, ela fez um progresso tremendo e fala em conferências nacionais sobre sua experiência. Ela também escreveu um livro para crianças que enfrentam derrames e outras lesões cerebrais.
Gabriela Raso, de Missouri City, Texas, foi homenageada como Herói Sobrevivente. Após sofrer um derrame isquêmico no Natal de 2013, ela insistiu em uma tomografia computadorizada que confirmou o derrame, apesar da rejeição inicial pelos médicos do pronto-socorro. Como médica, ela agora defende outros pacientes e cofundou a The Stroke Foundation, que trabalha para expandir o acesso a terapias, recursos e apoio para a recuperação de derrames.
O prêmio de Herói Escolha do Público foi para Stacie Barber, de Peoria, Arizona. Fisioterapeuta e empresária, ela se recusou a aceitar previsões terríveis depois que seu marido Logan sofreu um grande derrame hemorrágico em setembro de 2024. Seu cuidado, guiado pelo conhecimento profissional, impulsionou sua forte recuperação, incluindo seu retorno ao trabalho em tempo integral. Ela compartilha sua jornada com mais de 1 milhão de seguidores nas redes sociais, inspirando e educando outros.
Os vencedores foram selecionados por um painel nacional de juízes voluntários da Associação Americana do AVC, exceto o Prêmio Escolha do Público, que foi determinado por voto popular online. Os prêmios destacam as muitas maneiras pelas quais indivíduos e comunidades apoiam sobreviventes e cuidadores por meio de conexão, defesa e experiências compartilhadas. Para mais informações sobre o Stroke Hero Awards, visite Stroke.org/HeroAwards.
