A Ares Strategic Mining Inc. (CSE: ARS) (OTCQX: ARSMF) (FRA: N8I1) anunciou que o minério de fluorita extraído de sua mina Lost Sheep, em Utah, está agora sendo transportado por caminhão para a instalação de processamento da empresa em Delta, Utah, onde o material começou a entrar na Usina de Lumps Metalúrgicos para processamento. Este marco conecta a mina à usina, representando um passo significativo na transição da empresa do desenvolvimento de infraestrutura para um negócio operacional de mineração e processamento.
A chegada e alimentação do minério extraído de Lost Sheep na usina marca um dos marcos operacionais mais significativos alcançados pela Ares até hoje. Após anos de desenvolvimento da mina, engenharia, construção, instalação de equipamentos e comissionamento de sistemas, a empresa agora conectou os dois principais componentes de sua operação: extração de minério da mina Lost Sheep, transporte para Delta e introdução na usina de processamento.
Na próxima semana, a equipe de operações da Ares usará quantidades crescentes de material extraído real para ajustar e otimizar a Usina de Lumps em torno das características físicas e de processamento específicas do minério de Lost Sheep. Esta fase de aumento gradual com material vivo visa refinar progressivamente as configurações da usina e os parâmetros operacionais antes de avançar para taxas de produção sustentadas.
James Walker, Presidente e CEO da Ares Strategic Mining, comentou: "Há uma diferença enorme entre construir e comissionar uma usina e realmente ver caminhões com seu próprio minério chegando e esse material entrando no circuito de processamento. Agora conectamos a mina à usina. Esta é a cadeia de suprimentos física que passamos anos construindo. Na próxima semana, nossos engenheiros e operadores usarão material real de Lost Sheep para ajustar a usina e entender exatamente como o minério se comporta em cada etapa do processo. Podemos otimizar em torno do material que realmente estamos minerando, em vez de características teóricas de alimentação. Cada caminhão carregado dá à nossa equipe mais informações operacionais e nos leva um passo adiante para estabelecer uma produção consistente."
A introdução do minério bruto da mina oferece à equipe a oportunidade de otimizar os sistemas sob condições operacionais reais. Durante esta próxima etapa, os operadores da empresa avaliarão e refinarão progressivamente o desempenho da usina, incluindo taxas e consistência de alimentação de minério, desempenho de britagem e dimensionamento do produto, carregamento de correias transportadoras e transferência de material, desempenho de secagem e parâmetros operacionais, sequências operacionais automatizadas de PLC, IHM, alarmes, fluxo de material por todo o circuito da usina e características e qualidade do produto final.
A Usina de Lumps foi projetada com capacidade substancial para permitir futuras produções potenciais adicionais. A usina é projetada para fabricar fluorita de grau metalúrgico (metspar), usada principalmente como fundente na fabricação de aço e outras aplicações metalúrgicas.
Para a Ares, o significado deste marco vai além do início das operações da usina. A empresa progrediu desde a identificação e desenvolvimento de um recurso mineral doméstico, passando pela construção de infraestrutura de mineração subterrânea e uma instalação de processamento projetada para esse fim, até a mineração, estocagem, transporte e agora processamento de seu próprio minério de fluorita. O movimento de minério entre a mina Lost Sheep e a instalação de processamento em Delta fornece aos acionistas uma representação visível da transição da empresa de um programa de desenvolvimento de infraestrutura para um negócio operacional de mineração e processamento.
O momento do aumento operacional da Ares ocorre em um contexto estrategicamente importante para a segurança mineral dos EUA. A fluorita permanece na Lista de Minerais Críticos dos EUA de 2025, refletindo sua importância para a economia americana e a segurança nacional, e a vulnerabilidade de sua cadeia de suprimentos. A fluorita e materiais derivados do flúor são usados na fabricação de aço, alumínio, refrigerantes, fabricação química, combustível de urânio, cerâmicas, vidro e outras aplicações industriais.
De acordo com os Resumos de Commodities Minerais de 2026 do Serviço Geológico dos EUA, os Estados Unidos eram 100% dependentes de importações líquidas de fluorita em 2025, excluindo vendas de estoques do governo, e não havia produção significativa de mina de fluorita nos EUA relatada há décadas. Nesse contexto, a Ares acredita que o início das operações de mina a usina em Lost Sheep representa um progresso tangível para reconstruir uma capacidade industrial doméstica que esteve amplamente ausente dos Estados Unidos por uma geração.
A Usina de Lumps Metalúrgicos representa o primeiro grande componente de processamento da estratégia de desenvolvimento mais ampla da Ares. O material processado na Usina de Lumps visa estabelecer a produção de fluorita de grau metalúrgico pela Ares para mercados industriais. A infraestrutura também faz parte da plataforma de processamento mais ampla de Delta, onde a Ares está avançando sua Usina de Flotação adjacente, projetada para fabricar fluorita de grau ácido de maior pureza (acidspar). O acidspar contém tipicamente pelo menos aproximadamente 97% de fluoreto de cálcio e é a principal matéria-prima mineral usada na produção de ácido fluorídrico, do qual é derivada uma ampla gama de materiais industriais à base de flúor.
A estratégia da Ares é, portanto, projetada para atender a dois mercados distintos: produção de curto prazo de fluorita metalúrgica por meio da Usina de Lumps e o desenvolvimento subsequente de produção de acidspar de alta pureza por meio da Usina de Flotação. A empresa acredita que operar ambas as instalações em conjunto com sua própria operação de mineração doméstica pode proporcionar maior controle sobre extração, processamento, qualidade do produto e entrega, ao mesmo tempo em que estabelece uma plataforma escalável capaz de servir clientes industriais e de materiais estratégicos dos EUA.
A Ares anunciou anteriormente acordos comerciais cobrindo sua produção inicial prevista de metspar, fornecendo à empresa uma rota estabelecida para o mercado à medida que a Usina de Lumps avança pelo aumento gradual e em direção à produção sustentada. A prioridade operacional imediata da empresa é usar a campanha atual de material vivo para otimizar o desempenho da usina, aumentar progressivamente a alimentação de minério, avaliar as especificações do produto final e estabelecer parâmetros operacionais repetíveis.
