Kayden Samuel, um estudante de 17 anos do último ano da Forest Grove High School, no Oregon, desenvolveu um aplicativo gratuito de finanças pessoais chamado MontoEdu, que agora é usado por mais de 5.000 pessoas em mais de 10 países. Samuel construiu o aplicativo sozinho como um de vários projetos durante o ensino médio. A plataforma é voltada para pessoas que estão administrando dinheiro pela primeira vez, como adolescentes que recebem seu primeiro salário ou adultos que nunca aprenderam o básico sobre finanças.
Samuel disse que foi motivado por uma lacuna que viu na educação tradicional. "Passamos anos aprendendo matérias na escola, mas muitos estudantes se formam sem saber como administrar o próprio dinheiro", disse ele. Ele queria criar algo acessível a qualquer pessoa, independentemente de sua origem. Até o momento, o MontoEdu oferece mais de 40 lições para iniciantes que cobrem orçamento, poupança, crédito e investimentos, e salva o progresso de cada usuário para que possam avançar no material no seu próprio ritmo.
O lançamento do aplicativo ocorre enquanto o Oregon aborda a educação financeira por meio de políticas públicas. Em 2023, os legisladores estaduais aprovaram uma lei que exige que estudantes do ensino médio completem um curso de meio crédito em finanças pessoais para se formarem, começando com a turma de Samuel, a turma de 2027. No entanto, a maioria dos adultos nunca enfrentou essa exigência. A Fundação de Educação do Investidor da FINRA testou mais de 25.000 adultos em questões de educação financeira, e seus resultados, divulgados em abril de 2025, mostraram que apenas 27% acertaram pelo menos cinco de sete perguntas. Esse número permanece praticamente inalterado desde a pesquisa anterior, em 2021, o que significa que quase três em cada quatro adultos não conseguiram responder corretamente a pelo menos três perguntas sobre tópicos como taxas de juros e inflação.
A nova exigência do Oregon não ajudará os adultos que já concluíram a escola, então Samuel criou o MontoEdu tanto para eles quanto para os estudantes. "Muitas pessoas não percebem o quanto não sabem sobre dinheiro até estarem realmente tomando decisões financeiras", disse Samuel. "A essa altura, até um pequeno erro pode acabar custando caro."
Samuel também considerou as pessoas que se sentem mais confortáveis em outro idioma ou que não falam inglês, disponibilizando todo o aplicativo em outros idiomas e adicionando uma ferramenta de tradução integrada. O aplicativo inclui calculadoras de poupança, juros e empréstimos, além de um jogo de mercado de ações onde os usuários podem praticar negociações com dinheiro fictício. Uma usuária, Aditi Sharma, de Massachusetts, completou as lições de orçamento e depois revisou suas próprias despesas mensais. Ela descobriu vários serviços de assinatura subutilizados, cancelou dois deles e colocou mais US$ 20 por mês na calculadora de poupança para ver quanto poderia aumentar seu fundo de emergência.
Samuel planeja continuar enviando lições durante seu último ano do ensino médio e pretende que o MontoEdu, disponível em montoedu.com, permaneça sempre gratuito. "É ótimo ver quantas pessoas estão usando a plataforma, mas o que mais importa para mim é se elas estão realmente aprendendo algo que possam usar", disse Samuel. "Mesmo que alguém aprenda apenas como evitar uma taxa de cartão de crédito ou fazer um orçamento melhor, isso é algo que pode ajudá-lo por anos."
A tração do aplicativo destaca uma demanda crescente por educação financeira acessível, especialmente à medida que escolas e estados começam a exigir cursos de finanças pessoais. Para setores focados em finanças do consumidor e tecnologia educacional, o MontoEdu demonstra como uma ferramenta criada por um estudante pode alcançar um público global e abordar uma lacuna persistente de conhecimento financeiro que afeta adultos e jovens igualmente.
