A Omineca Mining and Metals Ltd. assinou um Memorando de Entendimento com o PSI Group que estabelece uma parceria estratégica para financiar integralmente o Projeto Fraser Canyon, a segunda iniciativa de recuperação e exploração de ouro de aluvião da empresa. De acordo com o acordo, o PSI assumirá todas as despesas de capital e operacionais do projeto em troca de uma participação de 75% nos metais recuperados, enquanto a Omineca mantém uma participação de 25% sem custos.
O Projeto Fraser Canyon consiste em reivindicações de aluvião e minerais que se estendem por 11 quilômetros ao longo do Rio Fraser, aproximadamente 12 quilômetros a noroeste de Quesnel, Colúmbia Britânica. A propriedade abrange um paleocanal enterrado conhecido, contendo conglomerados fluviais enriquecidos em ouro da Formação Fraser Bend do Mioceno. As operações históricas de mineração no local, especificamente a Mina Canyon e a Mina Terciária, produziram coletivamente 1.482 onças de ouro de aluvião bruto entre 1907 e 1986.
O envolvimento do PSI traz tecnologias modernas de mineração para o projeto, incluindo planos para usar múltiplos roadheaders em vez de métodos convencionais de perfuração e detonação. Essas máquinas avançadas de corte de rocha são projetadas para reduzir significativamente o tempo de escavação. A parceria também planeja implementar uma operação de pré-seleção e recuperação de ouro subterrânea para agilizar o processamento e permitir mineração e processamento contínuos durante todo o ano.
A estrutura da parceria estratégica inclui várias iniciativas planejadas que serão anunciadas conforme forem finalizadas. Estas incluem revisão de dados, engenharia e submissão de um Aviso de Trabalho para autorização de preparação do local nas propriedades South Placer e North Placer. A parceria também planeja uma operação de amostragem em massa de mineração teste de 300 metros no South Placer, com a metodologia para as operações do North Placer baseada no conhecimento obtido do programa experimental do South Placer.
De acordo com o Memorando de Entendimento, o PSI assume total responsabilidade por todos os aspectos do projeto, incluindo engenharia, exploração, desenvolvimento, operações de mineração e recuperação do local. O PSI também liderará as interações com o Ministério de Mineração e Minerais Críticos, enquanto a Omineca mantém supervisão como proprietária registrada das terras. O cronograma visa a submissão do Aviso de Trabalho no primeiro trimestre de 2026, com a mineração experimental potencialmente começando no quarto trimestre de 2026, sujeito a autorizações e aprovações regulatórias.
A parceria reúne a equipe original responsável pela amostragem em massa de 1986 no Projeto Fraser Canyon e os levantamentos geológicos e geofísicos que se seguiram. O PSI traz experiência contemporânea em controle de terreno de mina, preenchimento em tempo real e serviços operacionais de mina com baixa pegada de carbono para o projeto. O Memorando de Entendimento também inclui disposições para que o PSI possa obter até 50% de participação acionária em cada um dos três componentes do projeto através de marcos e cronogramas baseados em desempenho.
Os dados históricos da operação de 1986 fornecem contexto para o potencial do projeto. Durante esse período, o desenvolvimento subterrâneo na Mina Canyon produziu 10.804 jardas cúbicas soltas de cascalho pagador em 100 dias. A planta de lavagem superficial operou por 51 desses dias, processando 9.932 jardas cúbicas soltas de cascalho pagador e recuperando 421.634 onças troy de ouro refinado e 40.342 onças troy de prata. A parceria atual visa construir sobre essa produção histórica usando métodos modernos mais eficientes.
Para a indústria de mineração, esta parceria representa um modelo para acelerar o desenvolvimento de projetos através de arranjos estratégicos de financiamento que minimizam o risco financeiro para o proprietário da propriedade. O foco em tecnologias modernas de escavação e processamento pode estabelecer novos padrões de eficiência em operações de recuperação de ouro de aluvião. A localização do projeto na região estabelecida de mineração da Colúmbia Britânica aumenta sua importância no contexto mais amplo das atividades de produção e exploração de ouro na América do Norte.
