Um estudo publicado na Circulation: Cardiovascular Imaging revela que mulheres enfrentam risco de ataque cardíaco e dor no peito com níveis mais baixos de placa arterial que homens, apesar de tipicamente terem menos acúmulo de placa. A pesquisa analisou dados de saúde de mais de 4.200 adultos com dor torácica estável e sem histórico prévio de doença arterial coronariana, descobrindo que, embora menos mulheres tivessem placa (55% versus 75% dos homens) e as mulheres tivessem volume de placa menor (mediana de 78 mm³ versus 156 mm³ nos homens), seu risco cardiovascular se manifestou mais cedo e aumentou mais rapidamente.
De acordo com as Estatísticas de Doenças Cardíacas e Derrame de 2026 da American Heart Association, as doenças cardiovasculares continuam sendo a principal causa de morte mundial, responsáveis por 433.254 mortes femininas apenas nos EUA. As descobertas do estudo desafiam suposições anteriores de que níveis mais baixos de placa poderiam proteger mulheres de eventos cardíacos, mostrando em vez disso que o risco das mulheres começa a aumentar com 20% de carga de placa, comparado a 28% para homens.
"Nossas descobertas destacam que as mulheres não estão 'protegidas' de eventos coronarianos apesar de terem volumes de placa menores", disse o autor sênior Borek Foldyna, M.D., Ph.D., professor assistente de radiologia na Harvard Medical School. "Como as mulheres têm artérias coronárias menores, uma pequena quantidade de placa pode ter um impacto maior. Aumentos moderados na carga de placa parecem ter risco desproporcional em mulheres, sugerindo que definições padrão de alto risco podem subestimar o risco em mulheres."
A pesquisa analisou participantes do estudo PROMISE que realizaram angiografia por tomografia computadorizada coronariana e foram acompanhados por aproximadamente dois anos. As implicações do estudo vão além das medições clínicas para considerações mais amplas de saúde, especialmente porque o risco aumentou mais acentuadamente para mulheres após a menopausa. Stacey E. Rosen, M.D., FAHA, presidente voluntária da American Heart Association, observou que "estas descobertas são outro exemplo importante do porquê é imperativo reconhecer que doenças cardiovasculares podem impactar homens e mulheres de forma tão diferente."
Rosen enfatizou o "reconhecimento tardio de diferenças biológicas fundamentais na forma como condições de saúde se manifestam em mulheres versus homens" que influenciam "tudo, desde fatores de risco até sintomas e resposta ao tratamento". A American Heart Association fornece informações adicionais de saúde através de recursos como O que é Aterosclerose? e Sintomas de Ataque Cardíaco em Mulheres para abordar essas preocupações específicas de gênero.
A metodologia do estudo envolveu participantes de 193 locais clínicos nos EUA e Canadá, com idade média de 60 anos e 51% de representação feminina. A autora principal Dra. Jan Brendel, M.D., pesquisadora do Massachusetts General Hospital e Harvard Medical School, contribuiu para pesquisas que podem influenciar como o risco cardiovascular é avaliado diferentemente por gênero. As descobertas sugerem que os limiares diagnósticos atuais podem precisar de ajustes para considerar a maior vulnerabilidade das mulheres com níveis mais baixos de placa, potencialmente afetando protocolos de triagem e abordagens de cuidados preventivos para milhões de pacientes.
