O Grupo de Médicos Etíope-Americanos emitiu uma resposta detalhada às preocupações públicas sobre o seu planejado projeto do Centro Médico Cidade em Adis Abeba, Etiópia. O grupo, composto por mais de 350 médicos e profissionais de saúde da diáspora, já investiu mais de 12 milhões de dólares americanos do seu próprio capital no projeto até o momento, com financiamento direcionado para fases críticas iniciais, incluindo a instalação de aproximadamente 1.000 estacas de concreto armado para a fundação até 2019. O Commercial Bank of Ethiopia avaliou o valor total do projeto até aquela data em 12 milhões de dólares americanos, confirmando o compromisso financeiro substancial do grupo.
A EADG nega categoricamente as alegações de que tentaram vender qualquer parte do terreno de 15 hectares arrendado na sub-cidade de Lemi-Kura, em Adis Abeba, em 2019. De acordo com a lei etíope, o grupo não tinha autoridade para vender o terreno arrendado, nem jamais buscou fazê-lo. O mal-entendido pode ter surgido dos seus esforços transparentes para atrair investidores locais e parceiros de construção para participar do projeto — uma prática comum e legal destinada a fortalecer a capacidade financeira e técnica necessária para desenvolver todo o Centro Médico Cidade.
Progresso significativo foi feito no terreno, apesar das narrativas públicas sugerirem o contrário. A cerimônia de inauguração ocorreu em 20 de abril de 2017, com a presença do ex-primeiro-ministro Hailemariam Desalegn, após o que a construção começou formalmente. Até outubro de 2020, todo o trabalho de fundação do hospital havia sido concluído. O grupo cumpriu consistentemente todas as obrigações, incluindo o pagamento pontual das taxas anuais de arrendamento de terrenos e a total conformidade com todos os requisitos de licenciamento. Os projetos arquitetônicos e de engenharia para todo o campus hospitalar estão completos, tornando o projeto totalmente planejado e "pronto para construção".
Grandes atrasos foram atribuídos a bloqueios administrativos e processuais, e não a qualquer falta de esforço ou financiamento da EADG. Desde 2020, tentativas repetidas de renovar as licenças de construção necessárias e obter aprovações finais enfrentaram obstáculos burocráticos prolongados, incluindo documentação perdida, rotatividade nos escritórios relevantes e períodos de inação além do controle do grupo. Mesmo durante tempos desafiadores, como a pandemia de COVID-19, a EADG continuou a envolver as autoridades de boa fé para avançar o projeto, muitas vezes encontrando silêncio ou novos requisitos processuais.
O planejado Centro Médico Cidade representa um ecossistema de saúde abrangente projetado para servir a Etiópia por gerações. O campus foi concebido para incluir um hospital de referência terciária com 300 leitos e acreditação da Joint Commission International, uma escola de enfermagem, instalações residenciais para funcionários, uma área comercial e um hotel para familiares de pacientes. Para demonstrar ainda mais compromisso, a EADG apresentou formalmente um pedido ao Ministério da Saúde em 24 de dezembro de 2021, buscando colaboração sob um modelo de Parceria Público-Privada para que a instituição permanecesse um patrimônio nacional. Esta parceria teria permitido o cumprimento da sua visão de longa data, que se alinha com os objetivos declarados de saúde do Governo da Etiópia.
Mais de 40% dos mais de 350 membros médicos da diáspora da EADG já estão ativamente envolvidos em serviços ao setor de saúde da Etiópia, realizando campos médicos gratuitos, workshops de treinamento especializado para médicos locais e doando suprimentos e equipamentos médicos vitais para hospitais necessitados. O grupo enfatiza que a sua dedicação para melhorar a saúde etíope nunca dependeu apenas da construção de um novo hospital, mas representa uma missão que vivem diariamente. O projeto foi concebido como um ato de serviço e dever para com a Etiópia e o seu povo, e não como um empreendimento comercial, com nenhum dos médicos que se juntaram à iniciativa esperando ganhos financeiros.
A EADG garantiu parcerias e compromissos de instituições internacionais respeitáveis e investidores privados, sublinhando que o financiamento estava disponível para a construção e equipamento do hospital. Apesar desta prontidão, o grupo observa que ainda não recebeu qualquer notificação oficial da Administração da Cidade de que o terreno foi confiscado, embora observem casas sendo construídas nele. Sem a ação governamental apropriada, o que foi idealizado como um presente de valor duradouro para a Etiópia — um campus médico de última geração que poderia transformar a prestação de cuidados de saúde — permanece não realizado após anos de preparação e investimento.
