O prefeito de McAllen, Javier Villalobos, detalhou a estabilidade econômica da cidade, as parcerias regionais e a posição estratégica na fronteira durante uma entrevista no The Building Texas Show. Atualmente em seu segundo mandato, o prefeito Villalobos descreveu seu papel como um compromisso não remunerado, mas em tempo integral, focado na gestão e na diplomacia econômica, especialmente através da fronteira EUA-México. A conversa desafiou narrativas nacionais sobre cidades fronteiriças ao apresentar dados que mostram que McAllen está entre as cidades mais seguras dos Estados Unidos, mantém um dos custos de vida mais baixos do Texas e se tornou um dos principais destinos para crescimento de pequenas empresas, convenções e comércio transfronteiriço.
Um tema central da discussão foi a colaboração regional, com Villalobos explicando como as cidades do Vale do Rio Grande—incluindo McAllen, Edinburg, Pharr, Mission, Brownsville e Harlingen—passaram da competição para a coordenação. Essa mentalidade regional, combinada com parcerias sólidas com os condados de Hidalgo, Cameron e Starr, posicionou o Sul do Texas para capitalizar grandes investimentos em setores como operações da SpaceX, manufatura avançada, logística e comércio internacional. O prefeito enfatizou que McAllen funciona como o motor econômico do Vale do Rio Grande, apoiando uma força de trabalho regional que transcende os limites municipais.
A educação e o desenvolvimento da força de trabalho surgiram como componentes críticos da estratégia de McAllen, com Villalobos apontando instituições como UTRGV, Texas A&M–RGV e South Texas College como canais para talentos qualificados em soldagem, manufatura avançada, saúde e ofícios técnicos. Com uma das populações mais jovens do Texas, McAllen está investindo deliberadamente em capital humano para apoiar o crescimento econômico de longo prazo. A estratégia financeira disciplinada da cidade inclui mais de 130 dias de capital de giro em reservas e reduções consecutivas nas taxas de imposto predial.
Os principais projetos de desenvolvimento discutidos durante a entrevista incluem a revitalização de um reservatório de 70 acres em um destino de uso misto, a expansão do McAllen Convention Center e a abertura de uma instalação de carga completa na ponte internacional. Essas iniciativas são projetadas para aumentar a receita do imposto sobre vendas, o turismo e a conectividade global. Villalobos expressou otimismo sobre o futuro de McAllen, citando força fiscal, incentivos estratégicos para manufatura de valor agregado e a posição única da cidade entre duas das economias mais poderosas do mundo.
O episódio também destacou a qualidade de vida orientada pela comunidade de McAllen, desde eventos de grande escala como o South Pole of Texas e o McAllen Holiday Parade até o turismo durante todo o ano e atividades de convenção que continuam a atrair visitantes pela primeira vez. Os espectadores podem assistir ao episódio completo com o prefeito Javier Villalobos no canal do YouTube do The Building Texas Show. The Building Texas Show é uma plataforma multimídia estadual apresentada por Justin McKenzie, focada em contar as histórias das comunidades do Texas, líderes cívicos e construtores econômicos que moldam o futuro do estado.
