A próxima onda de frio ártico prevista para varrer os Estados Unidos das Grandes Planícies aos Grandes Lagos traz não apenas temperaturas abaixo de zero e neve intensa, mas também sérios riscos cardiovasculares, de acordo com a Associação Americana do Coração. Pesquisas indicam que o esforço físico de remover neve em frio extremo pode aumentar significativamente o risco de ataque cardíaco ou parada cardíaca súbita, particularmente para indivíduos não acostumados a exercícios regulares ou aqueles com condições cardíacas preexistentes.
Stacey E. Rosen, M.D., FAHA, presidente voluntária da Associação Americana do Coração, compara o esforço de remover neve a um teste de esforço em esteira, observando que essa tensão combinada com o frio ártico pode levar a emergências relacionadas ao coração. A declaração científica de 2020 da associação, Eventos Cardiovasculares Agudos Relacionados ao Exercício e Adaptações Potencialmente Deleterias Após Treinamento Físico de Longo Prazo: Colocando os Riscos em Perspectiva – Uma Atualização, identifica a remoção de neve entre as atividades físicas que colocam estresse extra no coração.
Vários fatores fisiológicos contribuem para o risco aumentado durante a remoção de neve no inverno. Remover neve envolve principalmente trabalho braçal, que coloca maior tensão no coração do que trabalho com as pernas. A ação de levantar cargas pesadas frequentemente faz as pessoas prenderem a respiração inconscientemente, elevando a frequência cardíaca e a pressão arterial. Além disso, o ar frio contrai os vasos sanguíneos por todo o corpo, aumentando a pressão arterial e estreitando as artérias coronárias. Esses efeitos são particularmente perigosos para indivíduos com preocupações cardiovasculares, incluindo estilo de vida sedentário, obesidade, histórico de tabagismo, diabetes, colesterol alto, pressão alta ou eventos cardíacos anteriores.
A Associação Americana do Coração fornece recomendações específicas para reduzir os riscos durante a remoção de neve. Para aqueles com doença cardíaca conhecida ou suspeita ou fatores de risco, ter outra pessoa para lidar com a remoção de neve é a opção mais segura. Se a remoção de neve for necessária, começar gradualmente e controlar o ritmo é crucial. Vestuário adequado de inverno, incluindo roupas em camadas, chapéu, luvas e cobrir a boca e o nariz, ajuda a mitigar a exposição ao frio. Empurrar ou varrer a neve em vez de levantá-la e jogá-la envolve menos esforço. Condições de vento exigem cautela extra, pois o vento frio faz as temperaturas parecerem mais baixas e intensifica os efeitos do frio no corpo.
Pesquisas mostram que usar um soprador de neve automatizado aumenta menos a frequência cardíaca do que a remoção manual, embora cautela e consciência corporal permaneçam importantes. A associação enfatiza reconhecer os sintomas de ataque cardíaco e derrame, incluindo dor ou pressão no peito, tontura, palpitações cardíacas ou ritmos cardíacos irregulares. Se os sintomas ocorrerem durante a remoção de neve, parar imediatamente é essencial, e ligar para o 9-1-1 se os sintomas persistirem após a interrupção. Para alguém que desmaie enquanto remove neve, pedir ajuda e iniciar RCP apenas com as mãos se não responder e não tiver pulso pode salvar vidas.
Este alerta tem implicações significativas à medida que eventos climáticos extremos se tornam mais frequentes, potencialmente expondo populações maiores a esses riscos cardiovasculares. A informação ressalta a importância da conscientização pública sobre como atividades rotineiras de inverno podem desencadear emergências médicas, particularmente para populações vulneráveis. Profissionais de saúde podem precisar incorporar aconselhamento sobre atividades de inverno no cuidado ao paciente, especialmente para aqueles com fatores de risco cardiovascular. O impacto mais amplo na saúde pública envolve reconhecer que os perigos relacionados ao clima vão além da hipotermia e do congelamento para incluir eventos cardíacos graves.
Recursos adicionais sobre clima frio e saúde cardiovascular estão disponíveis através da Associação Americana do Coração em heart.org. Pesquisas científicas, incluindo o manuscrito do Journal of the American Medical Association sobre as demandas cardíacas da remoção pesada de neve, fornecem mais evidências desses riscos. À medida que as comunidades se preparam para tempestades de inverno, entender essas implicações de saúde torna-se crucial para prevenir emergências cardíacas relacionadas ao clima.
