A Associação de Enfermeiros Visitantes do Norte de NJ (VNANNJ) está intensificando esforços para melhorar a compreensão pública sobre os cuidados paliativos diante de estatísticas preocupantes que mostram uma subutilização significativa desses serviços especializados. Apesar de estarem disponíveis há mais de quatro décadas, os cuidados paliativos continuam subutilizados por muitos pacientes qualificados e suas famílias que poderiam se beneficiar do apoio abrangente no fim da vida.
Faith F. Scott, Presidente e Diretora Executiva da VNANNJ, enfatizou o compromisso da organização em promover um diálogo aberto sobre cuidados paliativos. "Estamos comprometidos em liderar um diálogo compassivo, mas franco, sobre este tema sensível que promoverá maior compreensão e dissipará alguns mitos persistentes", declarou Scott. Esta iniciativa aborda a realidade de que muitos pacientes perdem oportunidades de serviços paliativos multidisciplinares significativos que poderiam melhorar significativamente sua qualidade de vida durante sua fase final.
Dados atuais revelam padrões preocupantes na utilização de cuidados paliativos. De acordo com o Relatório de Monitoramento de Cuidados Paliativos dos Centros de Serviços Medicare e Medicaid dos EUA, o tempo médio que os pacientes passam em cuidados paliativos é de apenas 18 dias, embora a maioria dos pacientes seja elegível para seis meses ou mais de serviços. Aproximadamente 20% dos pacientes se inscrevem menos de quatro dias antes da morte, destacando os desafios que pacientes e famílias enfrentam ao aceitar que a vida entrou em sua fase final.
Profissionais médicos também contribuem para esse atraso, com um relatório do Journal of the American Medical Association (JAMA) observando que "A morte é a verdade inconveniente definitiva, uma conversa que muitos médicos ainda evitam a todo custo". Essa relutância entre os médicos em iniciar discussões sobre cuidados paliativos agrava ainda mais o problema de encaminhamentos tardios e oportunidades perdidas para cuidados abrangentes no fim da vida.
Scott incentiva a educação proativa sobre os fundamentos dos cuidados paliativos antes que as famílias enfrentem necessidades imediatas. "Muitos não sabem que os cuidados paliativos são um serviço que afirma a vida e seu propósito não é acelerar a morte", explicou ela. Além disso, pacientes ou seus responsáveis pela tomada de decisão podem solicitar diretamente serviços paliativos se os médicos hesitarem em fazer encaminhamentos, garantindo acesso a cuidados apropriados independentemente da relutância do provedor médico.
A continuidade dos cuidados fornecida por organizações de serviço completo como a VNANNJ oferece vantagens significativas para pacientes com doenças graves e prolongadas ou prognósticos incertos. Essas organizações podem fazer a transição perfeita dos pacientes do cuidado padrão para cuidados paliativos de suporte e cuidados paliativos quando necessário, reduzindo o estresse, o desconforto e o inconveniente tanto para os pacientes quanto para os cuidadores familiares. Mais informações sobre esses serviços abrangentes estão disponíveis em https://vnannj.org.
Como provedora sem fins lucrativos com 127 anos de história de serviço, a VNANNJ estabeleceu seu programa dedicado de cuidados paliativos em 1995 para atender às necessidades crescentes de uma população idosa em aumento. A equipe de cuidados paliativos inclui médicos, enfermeiros, auxiliares de saúde domiciliar certificados, assistentes sociais licenciados, capelães e voluntários especialmente treinados que fornecem assistência personalizada com base nas necessidades físicas, emocionais, práticas e espirituais dos pacientes. Esta abordagem abrangente aos cuidados no fim da vida representa um recurso crucial para as comunidades nos condados de Morris, Hunterdon, Sussex e Warren.
