Um estudo recente publicado na Environmental Chemistry and Ecotoxicology revelou diferenças significativas no comportamento das formas espelhadas de um metabólito de pesticida durante a transferência de peixes-mãe para sua prole, com implicações importantes para a avaliação de riscos ambientais. A pesquisa focou no o,p'-DDD, um metabólito de pesticida persistente que existe em duas formas quirais conhecidas como enantiômeros - moléculas que são imagens espelhadas uma da outra, mas não podem ser sobrepostas, assim como mãos esquerda e direita.
A autora principal Lili Niu explicou a motivação por trás da pesquisa, observando que, embora muitos pesticidas existam em duas formas espelhadas, as avaliações ambientais geralmente as tratam como idênticas. A equipe investigou se essa suposição é válida, especialmente ao longo de múltiplas gerações. Seus resultados demonstram que o S-enantiômero do o,p'-DDD acumulou-se preferencialmente em peixes-zebra adultos e transferiu-se mais eficientemente para sua prole em comparação com o R-enantiômero, levando a defeitos de desenvolvimento pronunciados e disfunção endócrina em ambas as gerações.
A abordagem experimental envolveu alimentar peixes-zebra adultos com dietas contendo cada forma de o,p'-DDD por quatro semanas. Os pesquisadores então mediram o acúmulo químico nos adultos e em seus embriões em desenvolvimento, enquanto monitoravam o sucesso de eclosão, deformidades, taxas de sobrevivência e alterações nos hormônios tireoidianos essenciais para o crescimento saudável. Os resultados mostraram que a prole consistentemente apresentou níveis químicos mais altos do que seus pais, indicando transferência materna altamente eficiente. Especificamente, o S-enantiômero acumulou-se 134-176% mais nos adultos e mais de 100% mais em suas larvas em comparação com a forma R.
Essas diferenças de acúmulo resultaram em consequências mais graves na próxima geração. Os grupos expostos ao S-DDD mostraram aumento da mortalidade, taxas mais altas de malformações e redução no sucesso de eclosão. Para entender o mecanismo por trás desses efeitos, a equipe de pesquisa usou simulações de docking molecular baseadas em computador para examinar como cada forma interage com proteínas-chave envolvidas na produção e regulação dos hormônios tireoidianos. Essas simulações revelaram que o S-DDD liga-se mais fortemente a várias proteínas relacionadas à tireoide, fornecendo uma explicação mecanicista para seu maior impacto biológico.
Os achados do estudo, detalhados na publicação disponível em https://doi.org/10.1016/j.enceco.2025.10.021, sugerem que avaliar apenas misturas racêmicas de pesticidas quirais pode subestimar significativamente os perigos ambientais do mundo real. A pesquisa demonstra que mesmo pequenas diferenças estruturais nas moléculas de pesticidas podem levar a diferenças substanciais nos padrões de acúmulo, efeitos hormonais e resultados de desenvolvimento ao longo das gerações. Este trabalho tem implicações importantes para melhorar as previsões de risco ecológico para poluentes de longa duração e apoia o desenvolvimento de padrões ambientais mais precisos que considerem os efeitos específicos dos enantiômeros na regulamentação de pesticidas e no monitoramento ambiental.
