O Fundo para Crianças e Jovens de Baltimore (BCYF) realizou o The Gathering 2025: Roots & Reach em 17 de novembro, reunindo mais de 350 membros da comunidade, líderes juvenis e organizadores de base para celebrar o ecossistema juvenil liderado pela comunidade de Baltimore e lançar oficialmente o Plano Mestre da Juventude de Baltimore. Este plano representa o primeiro roteiro abrangente e orientado pelos jovens da cidade, projetado para elevar a voz da juventude, fortalecer a liderança de base e alinhar os recursos municipais em torno de prioridades definidas pelos próprios jovens.
O Plano Mestre da Juventude, desenvolvido por meio de meses de colaboração, sessões de escuta e engajamento comunitário, reflete um compromisso compartilhado com a construção de sistemas equitativos de oportunidades em toda Baltimore. O plano guiará investimentos e alinhamento de políticas nos próximos anos, colocando os jovens como tomadores de decisão fundamentais na formação do futuro da cidade. "Ver centenas de jovens, idosos, organizadores e parceiros todos em uma mesma sala aprendendo, celebrando e construindo juntos foi poderoso", disse Alysia Lee, Presidente e CEO do BCYF. "O Plano Mestre da Juventude é nossa promessa de que as vozes dos jovens guiarão o futuro de Baltimore. O The Gathering 2025 foi apenas o começo."
O evento contou com 27 sessões interativas lideradas por jovens, líderes de base e profissionais de toda a cidade, abordando temas como saúde e bem-estar, narrativa, redução de danos e direitos da juventude. Quase metade de todas as sessões foram lideradas ou co-lideradas por jovens com menos de 24 anos, destacando a missão do BCYF de elevar a liderança juvenil em todos os aspectos da construção comunitária. Ao longo do dia, os participantes se envolveram em oficinas sobre gestão de subsídios, autocuidado criativo e design de programas centrados nos jovens, além de apresentações de The Marching Elite, Coach G Academy e do Centro Indígena Americano de Baltimore.
O tema do encontro—"Roots & Reach: Mudança em Toda a Cidade a Partir da Base"—capturou a filosofia do BCYF de que a transformação duradoura deve começar com aqueles mais próximos tanto dos desafios quanto das soluções. Os participantes saíram com novas conexões, estratégias compartilhadas e compromissos coletivos para levar o trabalho adiante. Esta abordagem representa uma mudança significativa em como as cidades podem envolver seus residentes mais jovens, indo além de papéis consultivos simbólicos para um poder genuíno de tomada de decisão na alocação de recursos e desenvolvimento de políticas.
As implicações deste anúncio vão além dos limites da cidade de Baltimore, servindo como um modelo potencial para outros municípios que buscam envolver os jovens de forma autêntica na governança. Ao criar um mecanismo formal para que a contribuição juvenil guie os investimentos, Baltimore está abordando desigualdades sistêmicas em sua origem e construindo infraestrutura para liderança intergeracional. O próprio processo de desenvolvimento do Plano Mestre da Juventude—enraizado em um extenso engajamento comunitário—garante que as políticas resultantes reflitam as necessidades e aspirações reais da diversa população jovem de Baltimore, em vez de suposições de cima para baixo.
Para destaques adicionais do evento e para saber mais sobre o trabalho do BCYF, visite http://www.bcyfund.org. O Fundo para Crianças e Jovens de Baltimore emprega uma estratégia de investimento dupla—combinando financiamento direto para organizações que atendem jovens com treinamento e suportes de aprendizado que promovem sustentabilidade de longo prazo e fortalecem o ecossistema juvenil de Baltimore. Por meio desta abordagem, o BCYF fornece recursos financeiros e educacionais vitais para organizações comunitárias nas áreas de educação, saúde, segurança e enriquecimento, garantindo que cada jovem tenha acesso às oportunidades necessárias para prosperar.
