A possível retomada das políticas comerciais da era Trump poderia reconfigurar dramaticamente o mercado global de minerais críticos, com implicações significativas para indústrias que vão desde a defesa até veículos elétricos. A tarifa de 60% proposta por Trump sobre produtos chineses impactaria diretamente as cadeias de abastecimento de minerais críticos, dos quais a China controla aproximadamente 80%.
Os riscos são particularmente altos considerando as recentes proibições retaliatórias de exportação da China de gálio, germânio e antimônio para os EUA - materiais cruciais para fabricação de semicondutores, sistemas de defesa e produção de veículos elétricos. Um estudo do Serviço Geológico dos EUA indica que essas restrições isoladamente poderiam reduzir o PIB americano em US$ 3,4 bilhões.
A situação poderia piorar se a China expandir as restrições para incluir grafite, onde controla 77% da produção natural e quase toda a capacidade de refino. Os EUA, atualmente 100% dependentes de importação de grafite, poderiam enfrentar graves perturbações em suas indústrias de veículos elétricos e armazenamento de energia.
Além das tensões comerciais imediatas, a proposta retirada do apoio americano à OTAN por Trump poderia forçar aliados europeus a acelerarem suas estratégias de aquisição de minerais críticos, potencialmente criando um mercado global mais competitivo e fragmentado. Nações ricas em recursos poderiam se tornar mais seletivas em suas parcerias comerciais, alterando fundamentalmente as cadeias de abastecimento existentes.
Esses desenvolvimentos sinalizam uma mudança potencial em direção ao nacionalismo econômico em minerais críticos, com países provavelmente priorizando a produção doméstica e cadeias de abastecimento seguras. A reestruturação poderia levar a preços mais altos para minerais críticos e acelerar esforços para desenvolver fontes alternativas fora do controle chinês.
